日本交通省早在1989年就開始了Techno-Superliner（TSL）研發項目，目的是徹底改變客運和貨運的現狀，從而減少交通堵塞的壓力。之后，大量的概念設計和原型船試驗隨即展開，以便建造一艘載重1000噸、航速50節左右、航程930公里以上的船舶，并且具有良好的適航性及能在6級海況條件下航行。