在去年完成了7000米級海試任務后，“蛟龍”號載人潛水器今年將進入實際應用階段。3月6日，全國人大代表、中國船舶重工集團公司第七○二研究所副所長兼總工程師顏開透露，“蛟龍”號今年夏天將被派往太平洋海域實際用于海上資源、環境的科學考察。同時，4500米載人潛水器科技攻關工作已經啟動。

2012年，“蛟龍”號全面完成了研制和海上試驗工作，7000米級海試成功證明其能夠在全球99.8%的海域進行水下資源的“原味采樣”。顏開說，目前，七○二所正在針對海試期間暴露出來的一些問題，對“蛟龍”號進行全面整修，以使其具備充足的海上實際應用條件。作為載人潛水器的技術支撐單位，七○二所下一步的重點將不再是“追求深度”，而是轉向載人潛水器關鍵零部件的攻關。“在‘蛟龍’號研制過程中，由于當時國內加工能力有限，潛水器上的一些關鍵零部件必須進口。比如，鈦合金材料制作的耐壓殼體就是從俄羅斯引進的。如今，七○二所已經開始以4500米載人深潛器為依托，組織開展部分關鍵零部件的科技攻關工作。”顏開說。

顏開還透露，4500米載人潛水器可以滿足包括我國南海在內的大部分海域的水下科考需要，目前，其概念設計和相關科研工作已經展開。隨著我國對海洋開發的逐步重視，相關投入會不斷增加，4500米載人潛水器將有望獲得國家立項。