4月27日，歷時10年、耗資3.5億元的“863”計劃重大科研任務——“蛟龍”號載人潛水器研制和海試項目，在江蘇省無錫市通過科技部專家組的驗收。這標志著我國已系統掌握大深度載人潛水器設計、建造和試驗技術，實現從跟蹤模仿向自主集成、自主創新的轉變，并躋身世界載人深潛先進國家行列。

此次驗收由科技部“863”計劃海洋技術領域辦公室組織。來自清華大學、上海交通大學、中國造船工程學會、中國海洋石油總公司等單位的15位專家認為，“蛟龍”號不僅具有國際上同類型潛水器的最大下潛深度，而且在其最大設計深度安全可靠，并擁有投入應用所需要的實際作業能力，在聲學通訊、自動控制以及大深度作業等性能方面擁有明顯的領先優勢；“蛟龍”號研制及海試項目已經全部完成各項任務，全面達到合同規定的考核目標和技術指標。

在驗收會上，中國船級社向中國船舶重工集團公司第七○二研究所頒發了“蛟龍”號入級證書，這表明“蛟龍”號有了“出國護照”，可順利參加國際招標、承接國際業務等。

據悉，“蛟龍”號通過驗收后即正式由“863”計劃海洋技術領域辦公室移交其用戶——中國大洋礦產資源勘探開發協會，將在未來深海礦產資源勘探和深海科學研究中發揮開拓者的作用。根據國家海洋局的計劃，“蛟龍”號將于今年6~9月，首次采用潛航員和科學家共同下潛的模式，在我國南海、中國大洋協會多金屬結核勘探區、富鈷結殼資源申請區開展3個航段試驗性應用作業，并計劃用5年左右時間進行試驗性應用，實現向常態化業務運行過渡。在6月進行的試驗性應用階段，“蛟龍”號還將進行相應的技術更新和改造。

“蛟龍”號研制與海試項目是“863”計劃先進制造技術領域和海洋技術領域立項支持的國家重大科研任務，由中國大洋礦產資源勘探開發協會牽頭，會同中國船舶重工集團公司、中國科學院、國土資源部、國家海洋局、教育部等系統共100余家科研院所和企業聯合完成。2012年6月，“蛟龍”號完成了7000米級海試，使我國具備了在全球超過99.8%的海底開展載人深潛作業的能力。