日本“地球”號深海探測船１３日再次出海，前往日本紀伊半島附近的“南海海溝”執(zhí)行鉆探任務，鉆取地質樣本以研究該區(qū)域地震的形成機制。

“南海海溝”是日本列島南部近海海底的海溝，因不同板塊擠壓形成。該區(qū)域被認為將來有可能發(fā)生較大規(guī)模的地震。在為期約４個月的調查中，“地球”號將在目標區(qū)域多個地點進行海底鉆探獲取地質樣本，并在海底深處設置地震觀測儀器。

“地球”號深海探測船是世界上為數(shù)不多的深海探測船，保持著多項海底鉆探紀錄。迄今“地球”號已經在地震帶進行了１７次航海探測研究，除日本近海外，還曾遠赴印度洋邊緣海進行鉆探研究。

在“地球”號此次出征前夕，新華社記者隨日本外國記者中心組織的采訪團參觀了停泊在靜岡縣清水港的這艘巨大的“海上實驗室”。

據(jù)“地球”號所屬的海洋研究開發(fā)機構員工介紹，“地球”號深海探測船２００１年開建，２００５年交付使用。它在水面上共有５層，水下３層，全長２１０米，寬３８米，船總重５．７萬噸，續(xù)航能力可達１．４８萬海里。還未到港口，遠遠就能見到如同航母般的巨大船體在港灣內鶴立雞群，船體中部高大的井架彰顯著它的與眾不同。

據(jù)介紹，“地球”號擁有強大的船位保持系統(tǒng)，能夠不受風、海浪和潮汐影響，確保停泊在海面上的一個點。“地球”號船體正中開有一個室內游泳池大小的方形“洞口”，鉆桿就是通過這里從上部的井架打入海中的。

“地球”號主要有３大任務：采集地幔物質、分析海底板塊運動和探索地下生命。過去的氣候變動、生物活動、地殼變動的痕跡都存在于地球內部，通過鉆探，可以幫助科學家研究大地震的發(fā)生機制。

“地球”號還配備有實驗室，能夠對鉆探出的各種樣本及時進行研究分析。從地球深處采集的地質樣本是記錄過去地球環(huán)境變化的珍貴資料，通過分析這些樣本，還能幫助科學家弄清地球環(huán)境的變遷。