在過去十年來，多用途海工船一直是市場準則；然而，隨著油價跌至近歷史地位、成本削減逐漸成為海上油氣行業的主要目標，油田開發商正在要求船東提供最簡單的專用海工船。

不久之前，海工船東仍熱衷于訂造能滿足多種需求的復雜船舶，但現在，租船商要求提供的確實更具成本效益的專用海工船。

業內人士稱，多用途海工船設計在過去十年來迅速發展，不過，在目前日租金低迷的環境下，這些多用途海工船正面臨困境，租船商并不愿意為其不需要的功能支付高額的日租金。一位新加坡海工經紀人稱，大型多用途海工船在油價超過每桶100美元時具有優勢，當時石油公司愿意高價租賃這些海工船；然而，在當前形勢下，石油公司需要的是滿足特定需求的船舶。

與此同時，船舶工程公司發現，海工領域的設計需求已經轉移到為特定作業地點定制的專用船設計。一位造船工程師稱，海工船租船商一再壓低海工船日租金，因此船廠和船東都必須努力尋找節省成本的措施，受此影響，船舶設計正在逐漸放棄通用性。他指出，1艘真正的多用途海工船必將導致大量成本投資，在目前的日租金條件下也毫無競爭力。

不過，目前海工領域各種削減成本的舉措也可能反過來推動新型海工船設計的開發。成本的削減迫使服務供應商尋找創新的解決方案，促進新船型設計的發展。其中一個例子就是近期新加坡海工咨詢公司Maritime Associates為Van Oord Marine & Dredging Contractors進行的浮船塢項目。