據悉，受油價攀升及船隊更新需求的影響，全球海工船交付量在2004年至2009年間增長了超過兩倍。海工船也因此成為了造船業的一個核心市場，對全球造船業的復蘇做出了巨大貢獻。

然而，近年來迅速擴張的海工市場卻并不足以減少造船業的過剩產能。事實上，克拉克森在一份報告中指出，由于近期手持訂單量的增加，海工支援船（OSV）市場本身也面臨著運力過剩問題。

不過，Douglas-Westwood（DW）預計，未來10年，得益于深水海上油田的開發，所有海工船需求平均每年將增長3.7%。這將有助于緩解運力過剩問題及船廠壓力。

在船廠涉足海工市場的同時，各種問題和風險也隨之產生。復雜的建造過程、嚴格的規章制度、高水平高的投資以及公平競爭環境的缺失給船廠帶來了重重挑戰。

自2014年下半年年油價暴跌之后，石油公司紛紛削減其勘探成本。2015年，海工船交付量預計將下滑至少10%，2016年和2017年交付量還將進一步下滑。近幾年，上游成本、基建和運營成本穩步增長，許多項目在油價低于每桶80美元時面臨著巨大風險。DW認為，海上油氣勘探生產成本上升將成為海工行業的最大挑戰。

除海上油氣勘探之外，海上可再生能源市場同樣有著巨大的潛力。到2020年，海上風電裝置預計將從2014年的2千兆瓦（GW）增長至12千兆瓦。不過，相比海上油氣市場，可再生能源市場依然規模較小。此外，可再生能源市場同樣存在著巨大挑戰，包括物流、高額投資要求以及建造風險等。不同類型的政策可能也會給此類船舶的建造市場帶來嚴重影響，特別是許多地區在船舶建造方面的當地成分要求，這將導致項目成本和不確定性的增加。