自2015年8月起，市場上低規格自升式鉆井平臺的利用率就超過了高規格自升式鉆井平臺。特別是一些國家石油公司持續以長約的形式承租許多低規格鉆井平臺作業。因此有必要了解一下這些老舊平臺（通常被一些行業內人士認為是過時的資產）在市場上的表現以及他們的持續運營會對低迷的高規格平臺市場產生怎樣的影響。

圖表顯示來自國家石油公司和國際石油公司300英尺以上和以下自升式鉆井平臺的需求。折線表示平臺利用率。

圖表顯現了國家石油公司對低規格平臺穩健的需求。另一方面，來自國際石油公司的需求不斷下降。同時，高規格平臺需求大幅減少。對比解釋了兩類平臺利用率的差異。

國家石油公司的偏好

盡管高規格平臺擁有更強的作業能力，但是在中東和亞洲市場，國家石油公司仍然保有對淺水鉆井裝置的穩定需求。正是這部分需求支撐住了低規格平臺市場，有5家國家石油公司運營著目前一半以上的活躍平臺。

在海工領域，通常情況下地理和地質條件會共同扮演重要的角色。國家石油公司在中東和亞洲基本在比較溫和的淺水海域作業。這些海域的鉆探作業并不要求使用高規格平臺。正因如此，目前在中東和印度洋作業的自升式鉆井平臺有71%是作業水深在300英尺或300英尺以下的平臺。

老舊自升式平臺在中東成熟油氣田再開發過程中發揮著重要的作用。舉例來說，阿布扎比海上石油作業公司ADMA-OPCO為Zakum Upper油氣田的增產活動配置了5臺低規格平臺。

另外還有兩個因素吸引國家石油公司使用低規格平臺。首先，一些國家石油公司對所派鉆井裝置在目標海域內擁有良好的作業記錄有很強的偏好。這些國家石油公司傾向延長現有的鉆井租約。其次，2014和2015年鉆井裝置日費率的大幅下跌促使一些國家石油公司在優惠租金費率時鎖定長租約。

恰當的機會

盡管大多數低規格平臺被國家石油公司簽約，但是目前依然有約30%的低規格平臺被其他油氣田運營商承租，這些運營商一般只擁有一到兩臺活躍平臺。如能找準定位，一個老舊、淺水作業的鉆井平臺可以幫助降低項目資本支出，使得項目財務可行。這些因素解釋了為何近年來低規格平臺的二手買賣市場有些許好轉。

不匹配的需求

總體來看，更昂貴的高規格平臺在市場低迷行情中艱難地尋找租約。然而，近期低規格平臺在市場上不凡的收約表現卻降低了高規格新平臺尋找租約的可能性。

一方面，300英尺以上項目的高資本支出迫使高規格平臺的需求下降，而另一方面，低規格平臺卻需求穩健，得益于其較低的日租金費率，并且在技術方面能夠匹配并服務于低成本油氣田。所以說，這些低規格平臺在市場不景氣時并沒有被拆除以幫助緩解平臺供應過剩的問題，而是受益于國家石油公司在低成本、淺水油氣田的作業需求而仍然活躍在市場上。因此，在當前的市場衰退期，低規格平臺的利用率普遍比高規格平臺的利用率高。

很顯然，低規格平臺在當前的市場環境下找到了適合自己的角色。當這些老舊平臺最終被拆解，高規格平臺的利用率將會提高。但是目前低規格平臺正持續執行其租家的需求，如此看來，高規格平臺利用率的改善仍有待時日。