“菲茨杰拉德”號重新下水

歷經近2年的調查后，美國海軍宣布，將撤銷對2017年“菲茨杰拉德”（Fitzgerald）號導彈驅逐艦（DDG-62）撞船事件相關人員的刑事起訴，而改為加以譴責。

據美國媒體報道，美國海軍將撤銷“Fitzgerald”號前艦長Bryce Benson及其部署Natalie Combs的上訴，這一決定對美國海軍、“菲茲杰拉德”號船員家屬以及被控告海軍的程序權都最有利，兩名軍官均已免職，并接受非司法的懲罰。

2017年6月17日晚，“菲茲杰拉德”號驅逐艦與一艘菲律賓籍貨船在日本橫須賀港西南方向100公里處水域相撞，貨船給“菲茨杰拉德”號驅逐艦的右舷中部水線以下部分撞開了一個大洞，造成了艦體進水。隨后甲板下的涌入的海水淹死了在那里執勤的美軍，并對艦上電力系統造成了極大的破壞。事故造成7名美軍人員喪生、包括艦長在內的3人受傷。

該船于2018年1月抵達英格爾斯，隨后在里面整整接受了15個月的翻新與現代化改造。據美國海軍研究協會網站（USNI）4月17日報道，4月16日，美國海軍“菲茨杰拉德”號驅逐艦，在經歷一年多的維修后，終于在密西西比州帕斯卡古拉市的英格爾斯造船廠重新下水。

美國海軍海上系統司令部在一份聲明中說，“菲茨杰拉德”號受損的地方已經全部得到了翻新，美國海軍更換了以及雷達和電子戰套件等設備，同時對這艘船進行了現代化的升級。

海上系統司令部沒有告訴USNI這艘船的維修費用，USNI在2017在2017年獲得一份評估報告顯示，修復這艘受損嚴重的總維修費用約為3.27億美元。

圖為艦長Bryce Benson

去年，美國海軍宣布，以失職、危及船舶和過失殺人等罪名起訴包括艦長Bryce Benson在內的4名軍官。不過，近期美國海軍卻在未經簽署的聲明中說，基于阻礙繼續起訴當事人的法律因素，已撤銷對當事人的起訴。

事實上，悲劇發生后41天，美國海軍曾要求Brian Fort少將提出報告，詳述了艦長缺乏專業精神、沒有遵守流程，還有設備故障的驚人事實，遠比美國海軍公開承認的更糟。其中最嚴重的就是導航相關流程出了問題，幾乎注定了這次致命撞船悲劇。

Brian Fort的報告指出，艦上負責導航協助人員穿越繁忙水道的航行管理系統（Voyager Management System）不但發生故障，零部件甚至被拆取以維持其他系統運作。然而，艦上并沒有航海士官幫忙導航，艦上的領導幾乎呈現“失去行為能力的狀態”。艦橋上經常不見船員蹤影，甚至連夜晚通過繁忙的航道也一樣。

事故發生后，執行官與士官督導長，還有驅逐艦15中隊與70特遣部隊指揮官都被免職。而美國海軍第7艦隊指揮官，以及太平洋艦隊指揮官則提前退役。至于“Fitzgerald”號的艦長和戰術行動官雖然面臨玩忽職守的指控，但隨著美國海軍撤訴也就煙消云散了。