在斯里蘭卡海域起火的集裝箱船“X-Press Pearl”號最終沉沒，該船船長遭斯里蘭卡警方逮捕，船東也面臨4000萬美元斯里蘭卡政府巨額索賠。

根據船東X-Press Feeders在6月15日發布的最新公告，該船的船頭和艏樓甲板目前已經沉入水中，船體前部繼續緩慢下沉至21米深的海床。據救援人員觀察，截止斯里蘭卡當地時間6點，事故現場沒有明顯的燃油泄漏痕跡，已經收集了一些殘骸碎片。

公告稱，自船尾沉沒，船上1486個集裝箱的貨物殘骸暴露在海水中之后，可以明顯看到殘骸內部和周圍的海水變色，可以觀察到船上持續發出灰色的光澤。救援人員將繼續留在現場，在斯里蘭卡海軍和海岸警衛隊的支持下處理任何可能出現的碎片，這兩支部隊都具備隨時應對石油泄漏的能力。溢油應急響應公司Oil Spill Response Limited（OSRL）和國際油輪船東污染聯合會（ITOPF）的代表正在現場檢測最新情況。

另外，X-Press Feeders的最新公告指出，在公司律師的支持下，“X-Press Pearl”號船長在沒有指控的情況下出庭，之后被保釋。此前，斯里蘭卡當局在聽取了“X-Press Pearl”號船長、總工程師和副工程師等人員的證詞之后，于6月14日逮捕了該船船長。

“X-Press Pearl”號裝載了1486個集裝箱，其中81個為危險品集裝箱，其中貨物包括25噸硝酸，還有其他幾種化學品和化妝品。大部分貨物都在火災中徹底燒毀，泄漏的大量化學品和塑膠顆粒影響斯里蘭卡海岸，導致斯里蘭卡面臨最嚴峻的海灘污染。環保人士形容為斯里蘭卡史上最嚴重的海洋生態浩劫。

當地媒體稱，近期陸續發現海龜、海洋哺乳動物、海鳥和魚類尸體被沖上斯里蘭卡海灘，目前正在調查這些動物死亡是否與沉船有關。

斯里蘭卡海洋環境保護局（MEPA）局長Dharshani Lahandapura表示，被沖上海岸的殘骸清理工作仍在進行。迄今為止，已經收集了近1000公噸的危險廢物，這些廢物儲存在一個專門設施中，隨后將按照環境條例進行廢物處置。

另外，斯里蘭卡政府也下令禁止漁民在受污染海域附近的80公里海岸線捕魚，約5600艘漁船和2萬戶家庭受影響，這對漁業占經濟約2%的斯里蘭卡來說是一個重大打擊。

目前，斯里蘭卡當局已經向X-Press Feeders提出了4000萬美元的索賠要求，以彌補因“X-Press Pearl”號事故引發的環境損害。同時，斯里蘭卡還計劃就消防工作引起的費用尋求賠償。

斯里蘭卡港口和航運部長Rohitha Abeygunawardena表示，已要求船東X-Press Feeders賠償海岸污染造成的損失，以及支付救火費用。

據了解，當地時間5月20日下午，“X-Press Pearl”號在距離科倫坡港約9.5海里停泊時突然起火，火災發生在甲板上一個集裝箱內。5月21日，船上火災一度受到控制。然而，當地時間5月25日上午，“X-Press Pearl”號是集裝箱突然發生爆炸，大火再次失控。到5月31日，船上大火基本撲滅，但在6月2日救援人員試圖拖曳該船時，船尾撞上海床沉沒。

6月5日，斯里蘭卡從尚未沉沒的船橋上取回了航行數據記錄儀（VDR）。初步估計“X-Press Pearl”號起火是由于集裝箱內硝酸泄露，X-Press Feeders此前證實，在抵達斯里蘭卡水域之前就已經發現泄漏，相關集裝箱在迪拜杰貝阿里港裝載上船，準備運往馬來西亞。

據了解，“X-Press Pearl”號是一艘2700TEU集裝箱船，由舟山長宏國際建造，在今年2月剛剛交付。該船船長186米，型寬34.8米，型深17.9米，入級DNV，掛新加坡船旗，服務于X-Press Feeders的亞洲區間航線。自交付以來，“X-Press Pearl”號僅在這條航線上航行了3次。