斯里蘭卡海域起火集裝箱船“X-Press Pearl”號完全沉入海底，但殘骸清理工作預計要到第四季度才能啟動。

根據船東X-Press Feeders在6月17日發布的最新公告，目前該船已經完全沉入21米深的海底。救援人員在現場24小時待命，處理任何可能的殘骸，并報告任何形式的泄漏。

公告稱，自船尾沉沒，船上1486個集裝箱的貨物殘骸暴露在海水中之后，可以明顯看到沉船內部和周圍的海水變色，持續觀察到船上持續發出灰色的光澤。溢油應急響應公司Oil Spill Response Limited（OSRL）和國際油輪船東污染聯合會（ITOPF）的代表正在現場檢測最新情況，并準備在出現任何溢油報告時及時部署。

由于事發地點暴露在盛行的西南季風下，X-Press Feeders預計只有在西南季風結束之后才能開始清除殘骸。這意味著，沉船可能要等到第四季度才能開始清理。

據了解，斯里蘭卡屬于典型的熱帶氣候，每年6月至10月西南季風將糟糕天氣帶到斯里蘭卡南部和西部，這段時間里斯里蘭卡的西南沿海和山區的西南迎風面幾乎每天都會大雨滂沱，以至于河流暴漲，水災頻繁。

X-Press Feeders表示，在殘骸得以清除之前，救援人員將繼續留在事故現場，盡量減少污染，監測沉船狀況，每天向岸上專家和政府機構報告。此外，為了其他船舶安全，看守人員將在沉船上安裝航行警告燈和標記，在條件允許的情況下將使用側掃聲吶來確定事發地點內任何沉沒的集裝箱或碎片位置，以便清除。

據了解，當地時間5月20日下午，“X-Press Pearl”號在距離科倫坡港約9.5海里停泊時突然起火，火災發生在甲板上一個集裝箱內。5月21日，船上火災一度受到控制。然而，當地時間5月25日上午，“X-Press Pearl”號是集裝箱突然發生爆炸，大火再次失控。到5月31日，船上大火基本撲滅，但在6月2日救援人員試圖拖曳該船時，船尾撞上海床沉沒。

6月5日，斯里蘭卡從尚未沉沒的船橋上取回了航行數據記錄儀（VDR）。初步估計“X-Press Pearl”號起火是由于集裝箱內硝酸泄露，X-Press Feeders此前證實，在抵達斯里蘭卡水域之前就已經發現泄漏，相關集裝箱在迪拜杰貝阿里港裝載上船，準備運往馬來西亞。

“X-Press Pearl”號裝載了1486個集裝箱，其中81個為危險品集裝箱，其中貨物包括25噸硝酸，還有其他幾種化學品和化妝品。大部分貨物都在火災中徹底燒毀，泄漏的大量化學品和塑膠顆粒影響斯里蘭卡海岸，導致斯里蘭卡面臨最嚴峻的海灘污染。環保人士形容為斯里蘭卡史上最嚴重的海洋生態浩劫。

目前，斯里蘭卡當局已經向X-Press Feeders提出了4000萬美元的索賠要求，以彌補因“X-Press Pearl”號事故引發的環境損害。同時，斯里蘭卡還計劃就消防工作引起的費用尋求賠償。斯里蘭卡當局還于6月14日以涉嫌違反海洋污染防治法為由，逮捕了“X-Press Pearl”號船長。

據了解，“X-Press Pearl”號是一艘2700TEU集裝箱船，由舟山長宏國際建造，在今年2月剛剛交付。該船船長186米，型寬34.8米，型深17.9米，入級DNV，掛新加坡船旗，服務于X-Press Feeders的亞洲區間航線。自交付以來，“X-Press Pearl”號僅在這條航線上航行了3次。