2021年7月13日，香港明華好望角型干散貨船“大元”輪（GREAT YUAN）成功通過巴拿馬運河新船閘，從太平洋駛?cè)氪笪餮螅�開往哥倫比亞裝貨港。這艘長292米、寬45米、約17.9萬載重噸的巨輪，執(zhí)行了香港明華好望角型船隊通行巴拿馬運河新船閘的首個航次。

香港明華秉承著“信行四海 通航五洲“的理念，船岸協(xié)同聯(lián)動，嚴格落實安全生產(chǎn)責(zé)任，全面細化操作流程，提前與運河代理溝通了解首次過運河所需的證書、文件及通行注意事項，從水文氣象、引航系泊等方面進行了充分的準(zhǔn)備，做好了各種突發(fā)情況下的應(yīng)急預(yù)案，關(guān)鍵設(shè)備提前測試做到心中有數(shù)，為該輪順利通過巴拿馬運河新船閘提供了堅實保障。

在巴拿馬運河新船閘通航之前，好望角型散貨船只能繞行好望角或蘇伊士運河；新船閘開通后，如以青島為起點，前往哥倫比亞裝貨，相比通過蘇伊士運河，能夠節(jié)省約13天的航行時間，相比繞行好望角節(jié)省約15.5天的航行時間。公司自2019年就著手研究自有好望角型散貨船安裝巴拿馬運河纜樁的可行性，為好望角型散貨船全球航線布局做準(zhǔn)備。截至目前，公司16艘自有好望角型散貨船中已有9艘完成纜樁安裝，符合巴拿馬運河當(dāng)局各項通行要求。此次”大元“輪首次順利通行巴拿馬運河新船閘，是公司面向未來，探尋新貿(mào)易航線，服務(wù)租家和貨主多元化需求，實現(xiàn)互利共贏的創(chuàng)新嘗試。

巴拿馬運河新船閘名為科科利船閘，位于運河太平洋側(cè)，與位于運河大西洋側(cè)的清水船閘一道組成運河第三套船閘，于2016年6月26日正式投入使用。新船閘是目前世界上最大的閘門，長58米，高33米，可通行49米寬、366米長的超大型船只。目前，中國是巴拿馬運河第二大用戶，隨著中巴兩國經(jīng)貿(mào)合作在“一帶一路”框架下穩(wěn)步發(fā)展、日益擴大，中國貨船將越來越多地駛?cè)氚湍民R運河，見證中國與巴拿馬、與拉美地區(qū)貿(mào)易關(guān)系的不斷加深。