伊朗和以色列之間沖突不斷升級已經波及航運業。繼不久前阿曼海岸油船遇襲事件之后，又有至少5艘油船在阿拉伯海疑似遭到挾持。

8月3日，英國海事貿易組織（UKMTO）表示，一艘不明船舶在阿聯酋富吉拉酋長國以東的阿曼灣水域疑似被劫持，已有伊朗軍方或情報人員登上該船。雖然UKMTO沒有公布船名，但有消息稱，這艘船是掛巴拿馬船旗的瀝青運輸船“Asphalt Princess”號，該船在通往霍爾木茲海峽的阿拉伯海水域遭到伊朗支持的部隊劫持。據報導，當“Asphalt Princess”靠近霍爾木茲海峽的入口時，多達九名武裝人員登上該船只，并命令將其駛往伊朗。

UKMTO在8月4日表示，劫持者已經離開了在阿曼灣遇襲的船舶，該船已經處于安全狀態，“事件結束”。盡管如此，UKMTO仍然建議其他船舶在該地區航行時需要格外小心。

“Asphalt Princess”號

阿曼國防部也在8月4日發表聲明證實，根據阿曼海事安全中心公布的消息，當地時間8月3日晚，一艘船名為“Asphalt Princess”號并懸掛巴拿馬國旗的油船疑似在阿曼灣國際水域被劫持，目前阿曼軍方正在持續跟蹤和調查此事。此外，聲明中還強調，阿曼將同有關國家一起團結合作，以維護和確保該地區國際水域的航行安全。

同樣在8月3日，海灣地區許多其他船舶的航線都籠罩在神秘之中，根據路孚特船舶實時數據，至少有5艘船在阿聯酋和伊朗之間的區域更新了自動識別系統，以顯示它們處于“非駕駛狀態”，這種情況通常表明該船因特殊情況而不具備機動性。

消息人士稱，8月3日當天有4艘船在阿曼灣海岸附近廣播警告，稱其失去船舶控制權，這4艘船分別是“Queen Ematha”號、“Golden Brilliant”號、“Jag Pooja”號和“Abyss”號。

美國政府認為，這些報道“極其令人擔憂”，白宮發言人普薩基表示：“我們正在密切關注當前不斷變化的局勢，我們將與英國和世界各地其他關注這一事件的合作伙伴保持密切聯系。”

當日早些時候，美國國務院表示，對阿曼灣海上事件感到關切，并正在調查有關報告，但現在做出判斷還為時過早。英國外交部的一位發言人指出，外交部正在“緊急調查”阿聯酋海岸附近一艘船上發生的事件。

多位匿名美國官員表示，預計美軍將在“Asphalt Princess”號所在位置附近重新部署至少一艘船，以便密切監控，此舉是為了監控局勢，而不是要立即采取軍事行動。

另一方面，伊朗伊斯蘭革命衛隊在伊朗國家電視臺發表聲明稱，伊朗武裝部隊和中東伊斯蘭抵抗運動組織皆與此事件無關，并表示這只是為針對伊朗發起“敵對行為”而制造的借口。伊朗外交部也稱，有關海上事件的報導“令人生疑”，并警告切勿“為了政治目的而制造錯誤的局面”。

就在上周，以色列大亨Eyal Ofer旗下航運公司Zodiac Maritime租賃的49992載重噸MR型成品油船“Mercer Street”號于7月29日在阿曼海岸“疑似遭遇海盜襲擊事件”，導致一名羅馬尼亞船員和一名英國船員身亡。在事件發生后，以色列、美國與英國均指控伊朗為幕后黑手，此后該地區緊張局勢升溫，而伊朗方面否認了這一指控。

近幾個月來，以色列與伊朗爭端不斷，船舶成為攻擊目標，雙方互相指責對方襲擊本國船舶，例如伊朗最大軍艦6月在阿曼灣附近莫名失火沉沒。此外，伊朗在重啟核協議的進度上與美國陷入膠著；在“Mercer Street”號遇襲前，7月29日美國國務卿布林肯剛剛在科威特警告，伊朗重啟核協議的談判不能無限期拖延下去。