“靠教育才能改變人生”

1927年，趙錫成生于戰亂時期嘉定馬陸鎮的一個普通家庭，父親是一名小學校長。“我是家中獨子，父親唯恐我被過于嬌寵，便攜我住小學內，以儒家的忠、孝、節、義精神嚴加管教，這對我日后的成長產生了重大影響，并終身受益匪淺。”

1946年，趙錫成考入國立吳淞商船專科學校航政系。在甲級船長特種考試中，他打破了中國歷來考試記錄，被譽為國內首任“船長狀元”,后被公司派到美國繼續深造。1964年學成之后，趙錫成在紐約創辦了福茂集團，主營業務包括國際航運、金融和國際貿易。

趙錫成在國立吳淞商船專科學校的學生證陳列在上海海事大學校史館。

“我珍惜每一段教育的經歷，它們都為我后來的事業打下了基礎。”論及教育的重要性，趙錫成侃侃而談，“我太太朱木蘭出生于書香之家，雖然我們生活環境不同，但對于教育的想法都相同：要靠教育來改變人生。”

改革開放后，趙錫成夫婦曾于1984年回國探親。“當時中國在航運建設方面發展得比較艱難。我太太就提議，雖然我們不是很富有，但可以省下錢來建個教育基金，獎勵給年紀輕、有志氣、立志為祖國航海事業發展奮發努力的人。”

本著給青年們成長成才的機會，讓他們念更多、念更好的書，木蘭教育基金會成立了。今年，34名來自上海海事大學、大連海事大學等航海院校的師生分別獲得木蘭獎學金、木蘭助學金和木蘭獎教金。30多年來，基金先后資助近2600名師生，激勵著越來越多的優秀航運學子為海洋強國奉獻青春和力量。

“教育是國家強盛的根本，這也是我們設立木蘭教育基金的初衷。” 趙錫成與今年獲得木蘭獎學金的學生們交談后很欣慰，“現在看來，當初的想法是完全正確的。”