航運咨詢公司德路里（Drewry）發布最新報告稱，由于船隊增長放緩，超大型液化氣船（VLGC）市場將從2018年下半年開始周期性復蘇，不過運費不會達到2014-2015年的牛市期間水平。

德路里表示，2017年是VLGC航運史上最艱難的一年，因為充足的船舶供應擠壓了貨運市場。VLGC現貨市場(AG-日本航線)的平均收益為12500美元/天，遠低于21000美元的盈虧平衡線。

船東希望未來更美好，因為船隊的年增長率將從2016-2017年度的16 %降至2018-2019年度的5%。然而，新船訂單也將增加，2018年1月新增了7艘VLGC訂單，因為船東希望為下一輪周期性上漲做好準備。

德路里對未來三年的VLGC運費進行預測，租金將從今年開始有所提高，并在2019-20年進一步增強。然而，由于中國新建丙烷脫氫(PDH)工廠對丙烷的需求突然回升，租金不太可能達到2014-15年的巔峰水平。中國已經有8家PDH工廠投入運營，另外兩家將于2019年投產。這將阻礙中國進口突然激增。

德路里天然氣航運高級分析師Shresth Sharma表示，“我們對2018-20年的VLGC運費展望表明，平均運費為23400美元/天，低于2011年至2013年期間記錄的28800美元/天。”

Shresth補充，歷史評價運費和未來運費之間存在差異的原因是，自2013年以來，許多新的運營商在2014-15年繁榮期進入市場，VLGC船隊集中度更為分散。例如，2017年末，VLLGC領域有62家公司，比2013年末增加了17%。不言而喻，市場集中度分散降低了船東和租船人之間的討價還價能力。