英國南極調查局（BAS）最新極地科考船“Sir David Attenborough”號即將開始服役，其動力系統于1月25日首次點火，先進的救生艇已經投入使用。

這艘船由英國船廠Cammell Laird建造，合同造價約為2億英鎊（約合3.072億美元），是第一艘符合國際海事組織Polar Code規范的英國船舶，是目前世界上最先進的科考船之一，也是30年來在英國建造的最大的民用船。

作為完工過程的一部分，船上的救生艇已經調試完畢。每個救生艇可搭載90人，位于特別設計的吊艇架上并被吊裝在船體兩側。根據以前的北極救生艇搜索和救援遠航試驗的數據，救生艇及其吊艇架的工作溫度可低至-35°C。

Cammell Laird造船廠首席執行官John Syvret CBE表示，“建造Sir David Attenborough科考船是一個非常重要的里程碑，對于Cammell Laird船廠來說，意味著又回到造船世界的頂級聯盟，提高了全球的認知度。”

該船以著名自然紀錄片制作人著名博物學家David Attenborough爵士的名字命名，將由英國南極調查局負責運營，部署在南極洲和北極兩地，以便讓科學家在南北極開展更深入的科研觀測。該船能夠在海冰中航行60天，從而使科學家們收集更多觀察數據。

新船長129.6米，寬25米，吃水7.5米，排水量12790噸，貨物空間為4200立方米。這將是英國船廠建造的首艘配備直升機甲板的極地科考船。

該船可以搭載60名科學家和支持人員。該船將利用潛水機器人及水下滑翔機收集海洋條件、海洋生物方面的數據，并將數據發送給船上實驗室工作的科學家。此外，飛行機器人以及船上環境監測系統也將提供周圍極地環境的詳細信息。

新船上的高科技設施將使更加雄心勃勃的探險和部署先進的海洋機器人能夠幫助研究人員探索難以到達的極地地區。一旦完成，該船將能夠在沒有補給的情況下在海上停留60天，并且射程超過35,000公里。

“Sir David Attenborough”號使用混合動力系統運行，該系統配套四臺卑爾根B33：45發動機，采用低硫燃料。配備兩個Rolls-Royce五葉片可調螺距螺旋槳（CPP），同時最大限度地減少阻力。發動機還可以使用低硫燃料運行，并安裝了選擇催化還原系統以降低排放。

該船能夠以3節的速度突破一米厚的冰蓋。通過使用位于橡膠隔音墊上的電動機和發動機，船舶可將噪音降至最低，既保護了當地海洋生物，又避免了干擾船上的聲學和地震儀器。

這艘耗資2億英鎊的研究船是英國政府極地基礎設施投資計劃的一部分，該計劃旨在使英國處于北極和南極研究的最前沿。它代表了自20世紀80年代以來英國政府對極地科學的最大投資。

“RSS Sir David Attenborough將使用最先進技術監測極地活動，并將有助于加強我們在氣候和海洋研究方面的地位。”英國能源和清潔增長國務大臣克萊爾佩里此前表示，“政府對極地研究的2億英鎊投資將使我們能夠獲得對極地海洋的重要見解，以對抗氣候變化的破壞性影響，并通過我們對清潔增長的承諾，我們正在通過重要的科學和創新來緩解全球變暖我們現代工業戰略的核心。”