法國工程公司GTT與韓國公平交易委員會（KFTC）關于LNG液貨艙技術的制裁糾紛已經移交韓國最高法院審理。

1月15日，GTT發布公告稱，該公司已經于2020年12月31日向韓國首爾高等法院提出上訴，要求暫停KFTC的制裁決定。對此，首爾高等法院在1月6日判決GTT勝訴，批準了GTT暫停KFTC制裁的請求。隨后，KFTC在1月14日向韓國最高法院提出上訴，目前韓國最高法院正在審查首爾高等法院的裁決。

據了解，KFTC早在2015年年底就開始對GTT涉嫌利用LNG船存儲貨艙專利技術在市場上進行不公平競爭的行為展開了相關調查。去年11月KFTC宣布，GTT涉嫌濫用市場支配地位，強迫韓國造船企業進行不公平交易，為此KFTC向GTT下達了糾正令，同時處以125.28億韓元（約合1132萬美元）的罰款。

按照KFTC的說法，GTT億韓國造船企業為對象，提供了LNG存儲貨艙技術專利，并強迫造船企業簽訂“捆綁銷售”工程技術服務合同。雖然韓國造船企業多次要求將技術專利服務與工程技術服務分開交易，但均被GTT拒絕。另外，KFTC還表示，GTT合同中的條款規定如果韓國造船企業與GTT爭奪專利權的有效性，GTT隨時可以解除合同，這一條款也不合理，應當予以刪除。

面對KFTC“捆綁銷售”的指控和罰款，GTT當時回應稱，該公司的技術專利服務與工程技術服務構成了不可分割的要約，保證了其技術的完整性，任何分離都可能對整個LNG船行業不利。GTT主席兼首席執行官Philippe Berterottiere表示：“我們確信，我們的商業行為符合韓國的競爭規則，我們的報價結構在幾十年來為LNG海上運輸的安全發展作出了貢獻，使我們能夠為我們的船廠合作伙伴提供更加創新、安全和高效的技術，整個行業都將受益。”

據了解，GTT擁有薄膜型LNG船存儲貨艙原創技術，被稱為“造船業界的高通”。在全球LNG存儲貨艙技術專利市場上，GTT的市場占有率高達95%，其倚仗專利技術收攬了幾乎所有的國際客戶。目前，中日韓三國的造船企業建造的LNG船均采用GTT的專利技術，并向其支付一定的費用。因此，這項技術也被全世界公認為是“不可或缺的專利技術”。

根據韓國造船業人士的估算，GTT對每艘使用其專利設計權的船舶收取高達5%的專利稅，以韓國船企每艘LNG船造價約為1.9億美元計算，其中950萬美元需要支付給GTT作為專利使用費。在支付了GTT的專利費用之后，韓國船企建造一艘LNG船的剩余利潤大約相當于船價的5%到7%。換言之，GTT的專利金額與韓國三大船企建造LNG船的利潤基本相同。

韓國造船業向GTT支付的LNG船專利費用問題一直被認為是“浪費國家資金”。為了盡快擺脫GTT的壟斷，解決LNG液貨艙技術“卡脖子”問題，韓國政府與韓國業界從2004年開始就一直在研發自己的LNG圍護系統，首個圍護系統“KC-1”在2018年實現商用化，但在新船交付后不久就出現圍護系統結冰現象，無法運輸LNG。雖然目前韓國正在開發第二代LNG液貨艙技術，但也很難實現大規模應用。

雖然無法迅速擺脫GTT的壟斷，但韓國專家指出，KFTC對GTT的制裁措施將在短期內成為造船業增加議價能力的契機。中長期來看，韓國造船業也可以集中精力開發國產第二代LNG液貨艙技術，如果韓國政府和業界共同努力，積累應用國產LNG液貨艙技術的船舶運營實績，GTT應該很快就會降低專利費用，因此KFTC的決定即使無法立即生效，也有重大意義。