繼必和必拓（BHP）之后，又一家澳大利亞鐵礦石巨頭Fortescue Metals Group（FMG）押注LNG動力船舶，計劃訂造10艘LNG動力Newcastlemax型散貨船，總價值高達7億美元。

據貿易風消息，FMG正在招標租賃5+5艘209000載重噸雙燃料散貨船，并要求船東為5年至10年的租船費率報價。包括幾家中國租賃公司、招商輪船、臺灣裕民航運和日本商船三井在內的多家船公司對FMG集團的招標感興趣。

業內人士稱，FMG選擇訂造寬體、淺吃水、209000載重噸的散貨船，因為這種散貨船相比其多年前租賃的260000載重噸超大型礦砂船（VLOC）而言更加靈活。利用這批新建Newcastlemax型散貨船，FMG可以將鐵礦石運往中國或者日本。

FMG沒有明確表示船上將安裝何種類型的發動機。不過船舶經紀公司認為，如果使用低壓WinGD發動機，此類LNG動力散貨船造價可能達到每艘6800萬美元；如果配備MAN Energy Solutions的高壓ME-GI發動機，每艘造價將增加到7000萬美元。

FMG是第三家進軍LNG動力船市場的大型礦業公司。去年，必和必拓與新加坡船舶管理公司Eastern Pacific Shipping（EPS）已經簽署了5艘209000載重噸LNG動力Newcastlemax型散貨船租約，新船將由外高橋造船和新時代造船共同建造，其中外高橋造船建造2艘，新時代造船3艘。

另外，跨國礦業公司英美資源集團（Anglo American）在去年11月敲定了首批4艘LNG動力190000載重噸好望角型散貨船訂單，由裕民航運在外高橋造船下單訂造。

值得一提的是，FMG一直積極推動使用LNG動力散貨船。2017年，FMG曾與必和必拓、力拓集團、商船三井、裕民航運、Woodside Energy、上海船舶研究設計院以及DNV GL等合作伙伴共同進行了“綠色走廊（Green Corridor）”聯合行業項目，決定聯手建造LNG動力散貨船，執行澳大利亞至中國航線鐵礦石和煤炭運輸。

“綠色走廊”項目推出的LNG動力散貨船以上海船舶研究設計院高能效的“綠色海豚”設計為基礎。燃料消耗分析表明約6000立方米尺寸的LNG燃料液艙是最佳方案，可以在澳大利亞加氣后完成往返航次。這種設計采用兩個LNG燃料液艙，直接位于機艙上部、罐體底部位于主甲板以下幾米。

據了解，FMG每年出口約1.7億至1.75億噸鐵礦石。該公司目前運營著8艘從國銀租賃租入的260000載重噸VLOC，租期12年。這8艘VLOC均由揚子江船業建造，在2016年至2018年間陸續交付。