液化天然氣貿易商預計，在2019新冠肺炎疫情導致價格大幅波動之后，2021年液化天然氣需求將迅速復蘇。

因主要進口國天氣變冷、主要生產中心停電以及全球航線擁堵等因素，亞洲現貨價格已推至2014年以來的最高水平，這也是4月份創紀錄低點的六倍多，使亞洲液化天然氣成為2020年表現最好的主要大宗商品。

由于各國都在尋找廉價、可靠和更清潔的煤炭替代品，對這種用于供暖和發電的燃料的需求增長速度快于其他任何化石燃料。疫情使2020年的增長脫軌，中國和印度正在成為主要的需求來源。

華盛頓貝克博茨律師事務所合伙人Tom Holmberg表示:“許多國家都在尋求進口液化天然氣，我仍然認為我們將看到液化天然氣市場的增長。”

以下是2021年可能對液化天然氣市場產生影響的主要幾方面因素：

需求復蘇不平衡

根據彭博社匯編的船舶跟蹤數據顯示，2020年全球液化天然氣進口量大致與前一年持平。

這對于一個自2016年以來年增長率達10%的行業來說是一個巨大的沖擊。不過，預計全球天然氣需求在2021年將恢復增長。

埃森哲(Accenture)能源業務董事總經理馬納斯·薩塔帕蒂(Manas Satapathy)表示，LNG需求約占總需求的10%，根據巴基斯坦、印度和孟加拉國的表現，需求可能會更快反彈。

自疫情最嚴重時期以來，亞洲的液化天然氣產能大多已恢復，該地區的液化天然氣需求明年將大幅反彈。

在2020年的最后一天，亞洲液化天然氣現貨價格(日韓基準)自2014年4月以來首次反彈至每百萬英熱15美元以上。Holmberg稱:"亞洲需求增長速度之快令人興奮。"

不過，歐洲的情況則大不相同，各國都在努力應對新出現的感染病例激增和能源需求的削弱。薩塔帕蒂表示，2021年，非洲大陸將迎來緩慢的復蘇。

此外，因歐洲主要依賴于儲存和管道天然氣運輸，阿塞拜疆的一條新管道和即將完工的北溪2號項目可能會推動天然氣運力增長。

供應方面問題

從澳大利亞到卡塔爾到馬來西亞的LNG出口設施的計劃外維護，導致今年下半年市場比預期更為緊張。巴拿馬運河航行的延誤限制了對亞洲的供應。

如果這些供應中斷持續到2021年，那么價格可能仍將遠高于當前水平。

占全球液化天然氣出口60%的天然氣出口國論壇預計，2021年供應量將從2020年的2%升至2.5%，增長6%至7%。并在其短期展望中表示，與氣態燃料進口相比，液化天然氣貿易對2021年危機的抵御能力較高。

據活躍在液化天然氣領域的兩家最大的貿易公司Vitol SA和托克集團有限公司表示，2021年液化天然氣市場可能仍將供大于求。除此之外，他們預計市場將趨緊。

與此同時，交易員們將密切關注美國液化天然氣買家們2021年是否會放棄任何貨物。

今年夏天，在疫情沖擊歐洲和亞洲的現貨價格后，約有200批貨物被取消。盡管2021年這種情況不太可能重演，但交易員預計一些訂單的取消將有助于平衡市場。

隨著新設施投入使用，美國天然氣出口每月都在刷新紀錄。但需求的任何下降都可能迫使供應商關閉出口。

該國已經成為一個搖擺不定的供應國，因為它的合同允許被取消，這使出口能夠迅速對動蕩的市場做出反應。

能源轉型升級方面

環保人士越來越把天然氣視為主要的污染源。在多年專注于煤炭和石油之后，他們開始將注意力轉向如何消除所有化石燃料的排放。

這一轉變促使供應商、買家和運輸商考慮采取綠色行動，清理與甲烷和溫室氣體排放有關的活動。

Fusco表示，液化天然氣貨物生命周期中一半的碳足跡來自上游板塊。這家液化天然氣生產商正在推動提高燃料碳排放的透明度，并表示:“我們的客戶將希望確保他們能夠驗證和審核我們告訴他們的碳排放特征。”

今年，全球首個要求具有碳排放聲明的供應協議已簽署，與此同時，所謂的碳中和貨物開始進入中國和日本，各國制定了有效實現零排放的宏偉目標。