在近期召開的一場網絡研討會上，船舶經紀公司Poten&Partners稱，雙燃料VLGC的設計正在不斷升級，而且可能很快就會成為現實，因為船東正在尋找改善船舶經濟性和排放的方案。

該公司液化石油氣(LPG)部門負責人Peter Stebbing表示，90000立方米和93000立方米新巴拿馬型VLGC占當前訂單的54%。但他表示，有一艘 101000立方米的新船正處于“開發后期”。

“盡管我們知道仍有一些碼頭容量問題需要解決，但若在不久的將來看到一艘VLGC擁有超過100000立方米的運力，我們也不會感到驚訝。”Peter Stebbing表示。他補充說，新造VLGC尺寸越來越大型化，再加上雙燃料設計(使用液化石油氣或船用燃料)可以減少其碳排放量，使得這些新船從經濟、環境和心理的角度來看都“極具吸引力”。這有助于增強船東的綠色憑證，并使新船訂單的投資前景更具吸引力。

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Poten LPG顧問Shantanu Bhushan表示，今年“最引人注目”的發展是 VLGC新造船活動。他指出，今年已經確認的VLGC新船訂單已達到54份，創下了歷史新高，訂單數量第二高的年份是2014，當年共有46份新船訂單。這使得VLGC總訂單增加到76艘船，約占全球船隊的24%。

Shantanu Bhushan表示，2020年的新造VLGC一半都安裝了洗滌塔，相比之下，今年簽約的所有新造船都是LPG雙燃料船。他打趣道，在丙烷價格高過超低硫燃料油的今天，船東可能希望交付給他們的雙燃料裝置配備了洗滌塔。但他也補充道，船東把花在雙燃料船舶上的錢視為對未來的投資。

這位分析師表示，雖然沒有能夠通過舊巴拿馬運河船閘的經典巴拿馬型VLGC訂單，但 2020年訂船規則改變和水道擁堵的情況下，這類船型設計已經有所回歸。

Shantanu Bhushan表示，今年28%的新造VLGC訂單是經典巴拿馬型船，現代重工接獲了15 艘86000立方米VLGC訂單。他指出，這些船舶越來越受歡迎是因為設計優化，使其載貨量從原先的79000立方米提高了。他補充道，巴拿馬運河延誤的影響越來越大，這使該類船型設計成了一種有吸引力的替代方案，可替代84000立方米的新巴拿馬型船，因為后者在運河中的等待時間可能會更長。

關于VLGC新造船價格上漲，Shantanu Bhushan表示這是鋼材價格上漲、船廠供應緊張和貨幣波動共同作用的結果。他指出，今年1月份一艘由現代重工建造的91000立方米的雙燃料VLGC的價格約為8100萬美元，但如今的成本在9000萬美元至9200萬美元之間。同一時期，江南造船的93000 立方米“熊貓”級VLGC設計成本約為7500萬美元，而如今價格約為8400萬美元。

Shantanu Bhushan表示，這些資產價格的上漲也推高了船舶費率，導致最近針對新造船簽訂的長期租船合同數量增長放緩。如今船東的目標是將2024年及以后交付的新造VLGC以最低900000美元/月的費用租出。但承租人可能也在考慮持觀望態度，還有40%的新船訂單仍未正式確認。