擅長搶跑

快速高效是任元林的風格。任元林說過：“‘快’非常重要，特別是領導人一定要有快速做出決策的意識和勇氣，要抓住機會，因為機會總是一閃即逝，如果能比對手快，哪怕只是快一步，企業的發展就會先占優勢。”

2007年揚子江船業在新加坡上市，成為第一家到海外掛牌的中國民營造船企業，籌集資金55億元，是中國企業到新加坡上市融資規模最大的一家。2010年9月，揚子江船業以存托憑證的方式在臺灣證交所掛牌，成為海峽兩岸簽署經濟合作框架協議后，首家赴臺上市的大陸企業。

在融資市場上，揚子江船業保持著“搶跑”的風格。一位熟悉揚子江船業情況的內部人士告訴《航運交易公報》記者：“在國內造船企業中，揚子江船業是最早一批接觸融資租賃企業的企業。當時揚子江船業將被棄的一艘船舶賣給融資租賃企業以回籠資金，然后再向融資租賃企業租借該艘船，到期再將船收回。在融資租賃業還未火起來時，揚子江船業就已通過這種方式協助融資租賃企業賺錢。揚子江船業與民生租賃、工銀租賃等都有良好的合作。”若干年后，當銀行緊縮放貸，其他造船企業只能向融資租賃企業以高利率拿到借款時，揚子江船業則能以相對有競爭力的利率從融資租賃市場籌到錢款。

當然，揚子江船業并非每次“搶跑”都能成功。2010年，揚子江船業以1.5億元收購江蘇長博51％股權便是失敗的例子。如今回憶起來，任元林表示：“只要晚一年收購，收購價就會低不少。”盡管快中有錯，任元林認為機會來時就應放膽去做、去嘗試。

喜歡“搶跑”的人，通常都是堅持自己、不愿盲目跟風的，任元林帶領的揚子江船業堅守這點。在接受媒體采訪時，任元林表示，2007年是中國造船業繁榮的一個年份，“很多房地產企業轉行搞造船、搞航運，就像擊鼓傳花的‘郁金香泡沫’”。任元林當時就嗅到了“不對勁”的味道，“任何暴利行業都是走不長的，我心里很害怕。”在高處提前感受到寒意的任元林，要求揚子江船業只接知根知底的大客戶或大國企的訂單，不接高毛利、高風險的訂單。誘惑是明顯的：為希臘建造一艘船可以賺2000萬美元，但為中遠航運造一艘船只賺1000萬美元，少了一半。“我們當時的原則是不接希臘的船舶。”有精準的眼光與判斷，方有不被市場迷惑的定力。