1月20日，長榮集團發布新聞稿表示，公司創始人暨總裁張榮發于當天上午11時05分辭世，享壽90歲。

張榮發一生從海運起家，年輕時從船員開始做起，41歲自立門戶、創立長榮海運，短短17年就讓長榮成為世界上最大的集裝箱船隊，成為世界集裝箱船王，62歲又創立長榮航空，正式跨足海空運，企業版圖橫跨海運空運飯店業物流業，總資產超過150億美元，隨著他的過世，他的傳奇一生就此落幕。

從船員到“世界船王” 

張榮發祖籍澎湖，1927年10月6日出生在蘇澳，沒有顯赫家世，早年長居基隆，三地都靠海，讓他從小就培養出“海洋才是真正的故鄉”的胸懷。張榮發17歲進入日本船公司并由基層管艙員做起，憑苦讀轉型為航海技術人員，后來自修考上三副，做到大副。

經歷15年的航海生涯，張榮發決定創業，經歷幾次挫敗，1968年9月1日自行創立長榮海運，當時只有１艘15年船齡的二手雜貨船“長信”輪。自立門戶的張榮發很勇敢也很倔強。他一上來就打算開拓很多人不敢跑的中東線。因來自遠東運費同盟的船舶公司聯手排擠，只擁有一條舊船的張榮發一起步就非常艱辛，他的貨物沒有太多選擇，只能從日本裝運笨重的鐵條。但是因為一直堅持提供完善的服務，漸漸的長榮海運公司獲得了很多貨主的肯定與支持。1970年代是世界航運的黃金時代，他站在世界潮頭發展集裝箱業務。1975年長榮的第一艘集裝箱船下水，首次遠航臺灣至美國東海岸的定期航線。1984年7月，長榮海運更是開創了史無前例的環球東、西雙向全貨柜定期航線。

短短17年長榮海運便建立世界最大的集裝箱船隊，躍居“世界船王”，自此成為全球航運界的領導品牌。而張榮發更是全球第一位挑戰百年來全世界最強悍的遠歐運費同盟，切入大西洋航線的船公司負責人。就是這種勇于突破、開創新局的企圖，讓張榮發個人和公司能夠從沒沒無聞，發展至今日擁有國際級地位的關鍵所在。

隨后，張榮發積極拓展陸上運輸業務。臺灣開放空禁后，張榮發于1989年成立臺灣第一家民營國際航空公司長榮航空。1991年7月1日正式開航起飛，為臺灣的民航事業展開新的紀元。

長榮海運與陽明海運、萬海海運并列為臺灣三大航運公司，目前也是世界上第四大的集裝箱船公司。