在過去幾年來，韓國造船業員工人數持續下降。由于去年以來接單量的復蘇，韓國三大船企減員幅度明顯縮小。不過，現代重工與大宇造船的合并審查可能會導致增加額外的裁員。

根據韓國金融監督委員會的數據，截止今年上半年末，韓國三大船企員工人數總計為34251人，相比去年同期減少了1922人（5.3%），創造了歷年來的新低。

其中，現代重工減員幅度最大。今年上半年末現代重工員工人數為14434人，比去年減少了1411人（8.9%）。大部分減員來自于海工業務部門，該部門員工人數比去年減少了945人降至2699人。去年8月，由于海工裝備手持訂單全部交付完畢，現代重工暫時關閉了位于蔚山市的海工船廠，并通過自愿退休、調職、帶薪休假等方式削減海工部門人員。

與現代重工相比，大宇造船和三星重工減員幅度相對較小。大宇造船今年員工人數為9817人，比去年減少了143人。三星重工今年員工人數為10010人，比去年減少了368人。

今年，三家船企的員工人數預計將繼續減少，不過人員減少的數量正在下降。2016年，三家船企員工人數總計約為47000人。在2016年經歷了最為嚴重的訂單枯竭之后，2017年員工人數驟降至38773人，減少了約8200人。2018年，員工人數進一步減少至36183人，比2017年減少2590人。

韓國造船業人士認為，韓國造船業減員幅度縮小的趨勢將會持續下去。這是因為自去年8月以來，原本閑置的現代重工蔚山海工船廠分配到了新的工作，現代重工在去年10月攬獲了4年來首份海工裝備訂單，預計將于今年下半年開始在蔚山海工船廠啟動建造工作。因此，現代重工海工部門不大可能出現進一步的減員。

另一方面，在今年年底前后，韓國三大船企很有可能將獲得來自卡塔爾的大規模LNG船訂單。卡塔爾石油公司在今年4月發布招標，預計初步將建造60艘LNG船，以支持計劃中的產能擴張；未來10年，卡塔爾的LNG船建造項目還有望超過100艘。

不過，也有一些業內人士預測，現代重工和大宇造船的合并可能會帶來一定變數。這兩大船企的合并必須要通過主要國家的反壟斷審查，但歐盟可能會提出以結構性調整（重組）為前提的“有條件批準”。同時，在日韓關系惡化的背景下，不排除日本也會給予有條件批準的可能性。

韓國造船業的一位管理人員稱，現代重工與大宇造船合并的審查結果可能會在明年上半年公布，如果主要國家要求對企業合并進行結構性調整，那么額外的裁員是不可避免的。