新船訂單大幅落后中國，LNG船和替代燃料環保船舶等高附加值船型領域逐漸被中國船企趕超。過去幾年的“訂單荒”導致韓國造船企業人力資源規模大幅減少，而在過去8年時間內，被稱為韓國船企“大腦”的研發和設計人員更是大幅減少近三分之一約5000人，這對韓國造船業的影響似乎正在逐步顯現。

據韓國造船海工裝備協會(KOSHIPA)下屬機構造船及海洋產業人力資源開發委員會(ISC) 7月5日發布的“熱點報告”顯示，以2022年為基準，韓國船企擁有的研發和設計人員總計約9400名，比2014年的14169名減少了4769名。

韓國業界人士表示，船廠的研發和設計人員負責新船型的構想、開發及設計工作，因此被認為是船企“大腦”，這部分人員數量的持續下降可能會對船企的新技術研發造成巨大的影響。

韓國船企研發和設計人員之所以持續減少，源于從2010年代中期開始持續到2020年的造船業不景氣。隨著全球新船訂單市場的停滯，韓國船企持續多年虧損，不僅是中型船企，HD現代（原現代重工集團）、韓華海洋(原大宇造船)、三星重工等三大船企也采取了包括自愿提前退休等殘酷的人力結構調整措施，導致大量研發和設計人員轉行到陸上相關成套裝備等新領域就業。

此外，韓國大學畢業生回避造船行業的現象也是研發和設計人員減少的原因之一。韓國造船海工裝備協會針對20所韓國大學相關船舶與海工專業畢業生的就業情況調查顯示，2021年，韓國大學中攻讀船舶與海工專業的930名畢業生中只有202人從事造船領域的工作，占比僅為約22%，比2020年減少4個百分點，比2014年更是大幅減少36個百分點；2022年，韓國主要大學攻讀船舶與海工專業的本科畢業生中，選擇到船廠就業或繼續攻讀船舶與海工專業研究生學歷的比例平均僅有30%。

隨著接單量自2021年以來大幅回升，韓國三大船企近期正在擴大招聘規模。HD現代僅在今年上半年就進行了3次大學畢業生新員工招聘；韓華海洋則宣布將大規模招聘包括研發和設計人員在內員工，招聘時間持續到今年年底，招聘人數“不設限”； 三星重工也在今年3月進行新員工招聘的基礎上，宣布投資建設釜山研發中心，并計劃招聘船體結構、舾裝、機器設計領域的專業人才，到2024年將聘用包括合作公司員工在內的200名以上員工。

然而，由于造船業工作強度大，薪酬又不具備競爭力，導致韓國人尤其是年輕一族回避到船廠工作的現象正在蔓延，船廠也因此很難吸引人才。

韓國業界人士表示，盡管三大船企近兩年訂單大增，造船業環境有所好轉，但專業技術人員的平均年薪仍低于半導體、二次電池、汽車等其他行業，成為人才招聘的絆腳石。上述領域相對更好的工作環境和待遇條件，讓許多人才并不愿重返造船業工作。

造船業研發和設計人員數量劇減的情況也引起了韓國政府的關注，韓國教育部、韓國產業通商資源部等政府部門一直在著手推進船舶與海工產業技術人才培養事業。但韓國造船海工裝備協會的“熱點報告”指出，該項事業正常推進的情況并不多。

就在韓國船企因研發和設計人員減少而苦惱的時候，競爭對手中國和日本正在不斷推出高附加值船型。中國船舶集團6月份在挪威奧斯陸舉行的Norshipping 2023上展示了應用風力推進系統的超大型油船(VLCC)模型，日本川崎重工也于2021年建造交付了全球首艘液氫運輸船。

為了甩開競爭國家，韓國也正在開發氨燃料動力船等環保船舶和無人船舶。但是韓國業界人士擔心，如果不能解決研發和設計人員緊缺的問題，競爭國家與韓國之間的技術差距可能會不斷縮小。

韓國仁荷大學造船海洋工學系教授Lee Kyong-ho指出：“近年來，作為造船業后備人才的大學生們對造船業的信賴感已大幅下降。在新造船需求上升、對技術要求越來越高的情況下，如果不能維持足夠數量的研發設計人員，韓國造船業的競爭力就會倒退。”

而隨著韓華海洋的強勢重生，韓國造船業的人力資源爭奪戰也變得更加白熱化。就在上月，韓華海洋再次發大招上調職員年薪，平均年薪提高了1000萬韓元（約合5.7萬元人民幣）左右。

由于造船業進入了新一輪“超級周期”，韓國三大船企為積極開發新型環保船舶新技術，實現可持續發展，圍繞高端人才展開了激烈競爭。韓國業界相關人士表示：“隨著造船業的復蘇形勢變得明朗，以及船舶工業環保化、智能化的快速發展，高端人才的多寡將直接決定企業的核心競爭力。特別是韓華海洋在韓華集團的大力支持下，正在持續大規模補充人力，因此整個造船業界為了防止人才流失，將圍繞高端人才展開空前的競爭。”