香港注冊的好望角型散貨船“福建五星”輪，日前因違反《海事勞工公約》有關未向船員提供足夠食物和拖欠工資等規定而被澳大利亞海事安全局（AMSA）在格拉德斯通港（Gladstone）近海扣留。據媒體報道，該船船東因遭遇經濟困難，無法支付船員的工資和提供必須的食品。

香港船東會認為，雖然因為《海事勞工公約》在內地還未正式生效，因而香港也未開始履行《公約》的有關規定，但是香港船東會非常擔憂船上船員的現狀，敦促香港特區政府通過香港海事處對實際上已遭船東遺棄的船員提供必要的援助，包括急需的食物和燃料供應，以及按照船員的意愿遣返相關船員回到家鄉。

香港船東會執行董事包榮先生（Arthur Bowring）指出，“香港也許沒有提供這些幫助的法定義務，但是香港在道德上和倫理上非常有必要向船員提供必要的幫助。香港作為全球四大船旗國之一，致力不斷推進懸掛中國國旗和香港區旗的香港船舶注冊的質量，絕不能聽任這些船員被無情遺棄而不提供任何幫助。

國際勞工組織《2006海事勞工公約》于2013年8月20日正式生效。目前已有79個國際勞工組織成員國批準了這個公約，占世界總噸位的91%.中國政府于2015年11月12日批準了該公約，將于2016年11月12日正式生效。香港地區不是國際勞工組織的正式成員國，因而需要通過中國政府批準公約并延伸到香港履行。香港船東會積極參與了國際勞工組織相關的《公約》制定工作，包榮先生出任國際勞工組織的海事雇主小組發言人。《公約》的2014年修正案增加了船東和船旗國有關遺棄船員方面的義務，有關規定將于2017年1月18日生效。

香港船東會成立于1957年，是香港知名的主要航業協會之一。其主要宗旨是促進和保護在香港注冊的船東和船舶管理公司的利益，包括為之業務提供服務的專業服務公司的利益。