根據英國船舶檢驗公司Idwal 的最新調查，全球商船隊中仍有高達 13% 的船舶未接入互聯網。

4月18日，Idwal發布了最新社會影響報告，該報告收集了截至去年 9 月的 17 個月內超過 13,000 次船舶檢驗的數據，以前所未有的透明度展示了全球海事船隊海員的真實工作和生活條件。

該報告的主要發現之一是全球大部分船隊缺乏良好的網絡連接。Idwal 公司將 13% 的比例描述為“令人震驚”和“極其令人失望”。

報告作者表示：“如此高比例的船舶無互聯網接入似乎不合時宜，當前航運業比以往任何時候都更加依賴數據和互聯互通。這種基本連接的缺乏會加劇海員的孤立感并引發船員福利問題。”

調查顯示，超過一半的船舶為船員提供免費 Wi-Fi，但大多數都伴隨有限的帶寬和下載限額，僅 12.5% 的船舶提供無限免費網絡。

報告指出：“訪問電子郵件、短信、通話和互聯網對于海員的士氣、身心健康以及與家人的聯系至關重要。網絡連接不暢會導致海員與家人和家鄉生活的隔離感。”

Idwal 敦促將更多資源投入到 IT 基礎設施和通話費用，以實現免費、無限的互聯網作為基本船員福利標準。他們指出，得益于像 Starlink 這樣的低軌衛星服務，當前負擔得起的無限互聯網比以往更加容易獲得。

中英船管（Anglo-Eastern）是全球船舶管理公司中最早采用 Starlink 的公司之一。該公司首席執行官 Bjorn Hojgaard 去年表示，Starlink 和其他新的衛星服務（例如 OneWeb 和 Project Kuiper）將以前所未有的方式改變船上生活，“很快，海員們將能夠隨時隨地上網，享受與我們陸上人員一樣的連接。船舶將成為辦公室的無縫延伸，團隊成員碰巧離機器更近。”

由于網絡連接受限，船舶經常會改變航向，以便船員能夠訪問岸上連接。這種為尋找WI-FI信號而改變航向的行為可能會導致災難，最著名的例子是四年前的 Newcastlemax型散貨船“Wakashio” 輪擱淺事故，該事故引發了毛里求斯歷史上最嚴重的環保災難。

巴拿馬船舶注冊局對事故的調查發現，事故發生當天，船員們正在慶祝一名船員的生日，他們決定靠近海岸尋找WI-FI信號，以便給家人打電話。當值駕駛員很可能被手機分散注意力，導致船只駛向毛里求斯附近的一片珊瑚礁，沒有按照船長的規定與海岸保持五英里的距離。