1937年，中國抗日戰爭全面爆發，民族危亡牽動了無數中華兒女的心，一批批留學海外的人員，冒著戰火硝煙回國抵御外侮。當時在英留學的楊槱受到極大震撼，更加堅定了學成歸國的決心。1940年3月，楊槱獲得了一等榮譽理學士的文憑。那時，英國國內急需大批造船人才，多方對楊槱進行挽留。而楊槱卻作出了一個重大的決定——回國。

楊槱學成回國時，正值抗日戰爭最為艱苦的時期。戰火烽煙中，他來到了重慶，在我國抗日戰爭時期內地的最大造船廠——民生機器廠擔任副工程師。在空襲的警報聲中，楊槱奔走于課堂和船廠之內，輾轉于造船和教船之間。他先后擔任同濟大學講師、重慶民生機器廠副工程師、重慶商船學校教員等。1943年5月，交通大學接辦重慶商船專科學校，成立造船系和輪機與航海兩個專修科，楊槱被聘為副教授，次年，楊槱被提升為教授。1944年11月，楊槱應邀參加中國海軍造船人員赴美服務團到美國學習考察，經過短期培訓班的學習，還在費城海軍船廠見習航空母艦監造官和巡洋艦監修官的工作共一年，獲得了現代造船和修船先進技術經驗。回國后，又在海軍江南造船所、海軍青島造船所和上海海軍機械學校任職，推廣應用了在美國學到的一些先進技術和方法。

中國造船創刊號1948年

新中國成立后，百廢待興，楊槱歷任同濟大學教授、造船系主任、大連造船廠建廠委員會工務處長、中蘇造船公司副總工程師、渤海造船廠籌備處工程師、大連工學院教授、造船系主任、上海交通大學副教務長、教務長、造船系主任。1951年11月，楊槱被調到中蘇造船公司任副總工程師，主要任務是修理蘇聯的北冰洋船隊，同時也批量建造新型的拖船、沿海客艇、水上工作船等。

20世紀50年代聘書