和預料中的一樣，隨著1月1日限硫法規生效，低硫油的價格出現了顯著的增長，而傳統的高硫油價格則開始走低。

在全球最大的燃料加注港新加坡，0.5%硫含量燃油目前的售價已經超過了700美元/噸，與高硫油之間的差價達到了340美元/噸。

對于這種結果，投資了洗滌塔的船東自然十分滿意。航運公司Norden油輪部門主管Søren Huscher表示，現在下定論雖然還為時尚早，但是目前的高低硫油價差確實很吸引人。同時他也指出：“不過，我們知道燃油價格波動性非常高，油價還會出現變動，高硫油的供應也會有變化，這意味著我們不會一直從洗滌塔上獲利。”

據克利夫斯證券（Cleaves Securities）稱，一艘2010年建成的非經濟型油輪有望在5個月之內賺回安裝洗滌塔時所耗費的320萬美元成本，由于在限硫法規生效后仍可使用廉價的高硫油，這類船舶的日收益相比未安裝洗滌塔的現代姐妹船高出了11000美元。而一艘經濟型設計的VLCC相比未安裝洗滌塔的同類型船，每天可以多賺16000美元。同樣一艘2010年建成的好望角型船也只需269天就可以收回洗滌塔安裝成本。

克利夫斯證券研究主管Joakim Hannisdahl表示：“隨著2020年下半年收益出現季節性收縮，船東們可能會很有動力改裝洗滌塔。”

各個港口的高低硫油價差差別很大，在富查伊拉港是458美元/噸，而在鹿特丹則只有278美元/噸。“因此根據地理位置的差異，同類型船的日收益差距之間也會有很大的變化。”

BIMCO首席分析師Peter Sand表示，現在的高低硫油價差比預想的大。“我們原本預測燃油價差會從近年來的200美元左右升至300美元。而現在新加坡的價差已經達到了340美元。所以說，對于沒有安裝洗滌塔的人來說目前的狀況比預想中還要糟一些。”

Peter Sand認為目前這種“緊急狀況”將會維持至少6個月。“等市場再度恢復正常，我們就會看到正常的燃油價差。現在的情況是反常的。這種高差價是由需求創造出來的。”

據行業頂尖的洗滌塔技術專家透露，目前一些船廠中等待安裝洗滌塔的船舶已經排起了長隊，尤其是在中國船廠。

全球知名的船用洗滌塔制造商瓦錫蘭的一位主管Sigurd Jenssen表示：“洗滌塔是按照訂單來生產的，標準交貨時間是6個月。”洗滌塔制造完畢后需由船廠來進行安裝，目前船廠已經積壓了許多未完成的訂單。另一家洗滌塔制造商Alfa Laval的副總裁Peter Torstensson則表示，他們公司產能充足，并且交貨時間更短，不過“剩下的問題是船廠的產能，這就不是我們所能控制的了。”

盡管IMO最早在2008年就宣布有意推出限硫令，但是船廠、船東以及船舶運營商直到2017年才開始為新船訂造洗滌塔，到2018年才開始給現有船舶安裝洗滌塔，這導致了大量訂單的堆積。

Sigurd Jenssen表示：“就像所有人一樣，不到逼不得已，船東是不會愿意花錢的。而現在他們沒得選了。”據Jenssen估計，目前有大概3000-4000艘船舶已經訂購了洗滌塔（包括正在生產中的訂單），在全球使用高硫燃油的4萬艘重型船舶中約占10%。

Jenssen還指出，通常為一艘船舶安裝洗滌塔需要花費15-30天時間，大型郵輪所需的時間可能更長。安裝一臺洗滌塔可能需要花費100萬-500萬美元，根據現在的高低硫油價差，投資洗滌塔從中期來看絕對是個可行的選擇。