全球貿易中約有90％是依靠航海運輸來完成的，但目前全球都面臨海員結構性短缺的問題，尤其是一些歐洲發達國家。加拿大當前航運業發展，就正受困于本國海員的短缺。

加拿大海事當局稱，預計在未來五年內加拿大將有20％的老齡海員面臨退休，而當前有超過一半海員的年齡在50歲以上，只有不到13％的會員年齡在30歲以下。如不采取措施，加拿大未來幾年將面臨嚴重的海員青黃不接，這對于加拿大的航運業而言，是一個巨大的挑戰。

尤其是預計在未來十年中，航運業隨著經濟的發展需求，船隊規模將進一步增加，海員短缺的問題會更加凸顯。

加拿大航運業人士表示，航運業需要數大量新的海員來應對日益嚴重的熟練海員短缺問題，如不加以解決，隨著時間的流逝，這種情況將會惡化，并可能延遲數十種消費品的運輸。

一位加拿大船長說：“我們已經聽說有些船已經訂好了貨物并準備運載，但是由于沒有足夠的配員而不得不等待。”

為了海員缺口，培訓學校正在與航運企業合作，以吸引新的學生。如加拿大海員培訓學院、加拿大海員國際聯盟（SIU）與本國航運公司，如Algoma CentralCorporation，Desgagnés集團、加拿大輪船公司，發起了一項名為“成為海員”的面向加拿大全國的招聘計劃。

新斯科舍省社區學院（NSCC）海峽地區校區是航海學院的所在地，該學院是加拿大少數幾所經加拿大運輸部認證培訓海員的學校之一。

一名學生跳進了NSCC海峽地區校園航海學院的水箱中，模擬必修的棄船練習。

學生在NSCC的導航模擬器中進行訓練，該模擬器模仿船的駕駛室。

此外，為了鼓勵女性加入航運業，加拿大還實施了女性新手海員激勵措施，為女性提供價值5,000加元的助學金。

據悉，加拿大航運業每年直接為加拿大的GDP貢獻了30億加元，所以當局目前也在積極努力解決該國海員青黃不接的問題。