繼上周對23家涉嫌操縱東南亞航線運價的集運公司開出罰單之后，韓國公平交易委員會（KFTC）又在調查韓國往來中日航線運價，集運公司恐再次面臨天價罰款。

據韓媒報道，1月23日KFTC表示，正在調查中韓、日韓兩條航線運價，是否也存在集運公司勾結壟斷、操縱市場價格的違法行為。如果調查發現集運公司確實互相串通，違反韓國《海上運輸法》規定的相關標準，KFTC將再次作出處罰。

此前，KFTC于1月18日宣布對在韓國-東南亞進出口航線上共達成120次運費協議的12家韓國集運公司和11家海外集運公司實施制裁，處以962億韓元（約合8085萬美元）的罰款。

被罰款的12家韓國集運公司包括HMM、高麗海運、南星海運、東映海運、東進商船、泛洲海運、SM商船、長錦商船、天敬海運、泛洋海運、Heung-A Line、Heung-A Shipping。其余11家海外公司分別為CNC、長榮海運、萬海航運、陽明海運、Sealand Maersk Asia、太平船務（PIL）、 新鑫海航運（New Golden Sea Shipping）、Gold Star Lines、東方海外（OOCL）、海豐集裝箱運輸有限公司（SITC Container Lines）、德翔海運。

集運業界人士辯稱，按照韓國法規，集運公司有權共同商定運價和其他和合約條件。但KFTC認為上述23家集運公司的行為仍屬非法，依據規定集運公司必須在30天內向韓國海洋水產部報告，事前也須與貨主經過充分協商。

KFTC表示，集運公司有2種加價方法，一種是調高約定最低費率（agreed minimum rate，AMR），另一種是旺季調節費（rate restoration，RR），通常在旺季期間加收。由于上述23家集運公司只報告東南亞航線的18個RR，沒有通報AMR，因此才會被處罰。

對此，韓國海洋水產部持反對意見，稱該部門從未要求集運公司報告AMR，因為ARM被視為附帶協議（incidental consultation）。2021年10月，韓國會通過《航運法》修正案，允許海洋水產部有權監管集運公司的聯合行動。

KFTC反對修正后的法案，認為這與全球趨勢背道而馳。韓國航運協會（Korea Shipping Association）指出，KFTC的處罰將嚴重影響航運業，且違背韓國政府重振航運產業的政策，規模較小的企業將受到重創。