過去一周，由于需求下降、中國多地疫情再次爆發且當地工廠因黃金周假期關閉，從東亞和中國運往美國的集裝箱運費繼續下跌，并接近于Covid-19大流行初期的水平。

Freightos波羅的海集裝箱運價指數顯示，與去年同期相比，前往西海岸的運費降低了85%，而前往東海岸的運費則下降了66%。

Freightos研究主管Judah Levine表示，運費上一次達到目前的水平是在2020年6月，正值大流行期間運費首次開始上漲。“這個價格僅比2018年10月高5%，當時進口商急于趕在2019年1月前運輸中國商品。”

Judah Levine指出，一些行業分析師預測，運費可能很快就會降到盈虧平衡點以下，這意味著承運人可能會在虧損的情況下運輸集裝箱。

“經營小型船舶的小型承運人目前手握約三分之一的跨太平洋運力，其中許多在現貨運費飆升時進入市場正支付高昂的租金，可能最容易受到價格下跌導致經營無利的影響。大型承運人可能寄希望于市場動態的變化將小型承運人及其運力擠出市場，再疊加空白航行，穩定運費。”

消費者需求下降

但是，消費者需求的下降可能會使運費繼續承受下行壓力。

根據美國國家零售基金會的數據，到2022年底，美國主要集裝箱港口的進口量預計將下降至近兩年來的最低水平，盡管零售額繼續增長。

隨著今年早些時候洛杉磯港和長灘港等西海岸港口的大規模擁堵，許多進口商為假日季節提前訂貨。

NRF負責供應鏈和海關政策的副總裁Jonathan Gold表示：“許多零售商今年提前運來商品，以‘對抗’不斷上升的通貨膨脹和持續的供應鏈中斷問題。盡管數量減少，零售商仍然在供應鏈上遇到挑戰，包括美國港口和多式聯運鐵路場。”

港口擁堵

根據南加州海運交易所（MESC）的數據，在美國西海岸洛杉磯港和長灘港等待卸貨的集裝箱船擁堵數量在1月份達到109艘的高點后，已經連續幾周穩定在個位數。

但是擁堵目前已經轉移到美國海灣和東海岸港口。根據德國集裝箱航運巨頭赫伯羅特的最新運營情況，東海岸港口積壓情況仍然存在，盡管有些已經稍有緩解。

薩凡納港的擁堵仍然是最嚴重的，而且在颶風導致一些業務放緩后可能變得更糟。休斯頓港的積壓情況稍有緩解，有18艘船停泊，比前一周的20艘有所減少。截至10月5日，紐約/新澤西港有10艘集裝箱船正等待泊位，比前一周的12艘有所下降。

承運人削減運力

盡管第三季度現貨運費急劇下降，但承運人在近幾周之前出人意料地沒有主動削減運力，因此未能阻止這波狂跌。

然而，最近面對需求疲軟，承運人已開始暫停一些亞洲-美國服務，如達飛海運的“Golden Gate Bridge”服務、2M聯盟的“Sequoia ”和中聯航運的TPX服務等，恢復日期未定。

近幾周，承運人更加積極主動，采取了取消特定航次而不是削減航線的做法，特別是在中國10月1日至7日的黃金周期間，出口需求歷來不景氣。

Flexport的Beaulieu表示：“第41周（10月10日至16日）是今年跨太平洋東行航線的最低部署。基于黃金周前需求下降，我不會對未來更多的服務被取消或暫停感到驚訝。”

一位美國的貨運代理人士說：“由于承運人試圖阻止利潤的流失，船期出現了很多混亂。”

市場分析公司Linerlytica在最近的一份報告中表示，，停航的航次不足以滿足不斷下降的需求，并指出計劃中的撤船僅占 USWC 進口運力的 7%，占 USEC 運力的 1%，很可能在未來幾周內被港口擁堵的緩解所抵消。