隨著運價持續下跌，集裝箱航運市場開始從賣方市場轉為買方市場，集裝箱船租船市場的泡沫正在破裂。

根據英國航運咨詢機構Maritime Strategies International（MSI）在9月發布的最新報告，過去1個月來貨運和定期租船市場都出現了大幅下滑，現貨運價的顯著下降“已經開始以相當驚人的方式反映在定期租船費率中”，部分船型的基準費率在上個月暴跌60%。

MSI的報告指出，由于現貨運價持續下降、港口擁堵不斷緩解以及需求減弱，預計租船費率未來還將不斷下滑。不過，租船市場的下滑速度已經超過了許多經紀人的預測，他們原先預計市場會出現回調，而不是崩盤。

一位倫敦船舶經紀人表示，自8月底以來集裝箱船租船市場已經“天翻地覆”，短短幾周內租船交易的租期就從至少兩年變成了最多六個月，租船方已經完全奪回了市場控制權，并再次決定了租船合同條款和條件。

租船市場低迷的最大“受害者”之一是4000-5300TEU傳統巴拿馬型集裝箱船，在2016年巴拿馬運河擴建后這類船舶曾一度無人問津，而去年日租金卻激增至15萬美元的“天價”。然而，在9月此類巴拿馬型集裝箱船日租金就從9萬美元將至4.5萬美元，直接腰斬。

來到10月，隨著集運公司在需求異常疲軟的情況下尋求退租船舶，日租金的下滑速度進一步加快，目前一艘4000TEU巴拿馬型船日租金可能只需要1萬-1.5萬美元，再次回歸到接近運營成本的水平。

與此同時，船舶資產價值也在下降。VesselsValue的數據顯示，一艘典型的巴拿馬型集裝箱船在4月價值8000萬美元，現在只有4500萬美元左右。不過，這一價格仍遠遠高于VesselValue在2020年7月對同一艘船僅50萬美元的估價，也遠高于其1000萬美元左右的報廢價值。

如果需求繼續下降，那些從現貨市場獲得大部分業務的集運公司、以及以高日租金簽下多年期租船合同的集運公司，可能會面臨嚴重風險。預計未來幾周集裝箱船閑置運力將大幅增加，集運公司希望加大減班和停航來減緩或阻止運價的下降。