隨著俄烏沖突繼續升級，“黑海大戰”似乎一觸即發，這可能會提升俄羅斯北方海路的戰略重要性。根據一些專家的說法，俄羅斯已經開始通過北極向亞洲定期運輸石油，且后續貨運量或繼續增加。

黑海是俄羅斯石油進入全球市場的一大重要出口。俄羅斯每月通過新羅西斯克港出口約 6000 萬桶原油，占其出口總量的三分之一。

本月早些時候，烏克蘭在黑海使用無人駕駛海上無人機瞄準并破壞了一艘懸掛俄羅斯國旗的油輪。該國官員隨后宣布新羅西斯克周圍水域為“戰爭危險區”，稱“在黑海和亞速海，俄羅斯再也沒有安全的水域”。

由于這一事件，穿越黑海的船舶保費飆升，阻礙了俄羅斯通過這條航線出口石油的能力。標普全球市場情報公司（S&P Global Market Intelligence）總監Byron McKinney）上周接受采訪時表示，許多運營商可能干脆選擇不再進入該地區。　　黑海的事態發展可能會加速俄羅斯利用北方航道（NSR）將原油運往國際市場，尤其是亞洲市場。僅在上個月，便有六艘油輪通過北方航道從俄羅斯駛往中國，較 2022 年全年增加了六倍。

根據外媒High North New報道，涉及的船舶分別為油輪“Scf Baltica”號、“Korolev Prospect”號、“Scf Irtysh”號、“Shturman Koshelev”號、“NS Arctic”號和“Primorsky Prospect”號。

盡管俄羅斯也通過輸油管道向中國輸送原油，但這些管道已經滿負荷。大宗商品市場數據和分析公司 Kpler 的高級分析師Viktor Katona說“向東沒有多余的管道容量，東西伯利亞-太平洋管道的利用率超過 100%。”

“普里莫爾斯克港和烏斯季盧加港在五月份的出口量就達到了 180 萬桶/日，因此從技術上講，它們可以容納來自新羅西斯克的所有烏拉爾油流量。從這兩個波羅的海港口出發的油輪可以在夏季和秋季將部分石油通過北極運往亞洲。”Viktor Katona補充道。

雖然將俄羅斯所有甚至大部分黑海貨物經由波羅的海港口運往北極地區并不可行，但對于大量貨物而言，北方航道是一個可行的替代方案。

Viktor Katona在非營利研究機構Energy Innovation Reform Project最近發表的一份報告中提出了這樣的假設：“通過北極運輸化石燃料的數量將繼續增加，以取代以前從黑海港口出發的運輸量。毫無疑問，北極在俄羅斯商品地圖上的重要性依然存在。”

俄羅斯主要航運公司 Sovcomflot 是世界上最大的冰級油輪運營商。船舶經紀公司 E.A.Gibson 高級市場分析師Svetlana Lobaciova表示：“根據我們的記錄，僅俄羅斯國有油輪公司 Sovcomflot（SCF）就擁有超過 35 艘 7 萬載重噸以上的冰級油輪。運營中的油輪噸位更多，所有權也各不相同。”

北方航道的航運量傳統上在 9 月和 10 月達到高峰，專家預計未來兩到三個月內將有更多石油運輸到中國。

俄羅斯將北方航道發展為替代運輸走廊的努力與其與中國日益增長的能源關系密切相關。今年 6 月，中國從俄羅斯進口了 1050 萬噸原油，同比增長 44%。每天有 110 萬到 130 萬桶石油從俄羅斯流向中國。