2004年，當國內首個引進LNG試點項目––廣東大鵬LNG項目還在建設之時，中國海洋石油總公司就已立下“成為中國最大的LNG供應商”的雄心。經過了多年努力，中國海油建設LNG運輸船隊的目標正在逐步得以實現。受益于國家對能源結構的大力調整和經濟發展對清潔能源需求的持續增長，未來十年內，中國將需建立一個規模為30艘左右的LNG運輸船隊。屆時，中國海油的LNG船隊規模預計將達到20余艘，并確保在國內LNG船運市場上擁有領軍地位。

據了解，2010年春節過后，中國海油就在其采油服務公司悄然成立一個專門的LNG運輸船前期項目組，并迅速開始“招兵買馬”。在中國海油內部，一批在氣電集團、中海油服等單位有航海、LNG業務經驗的專業骨干被調集到一起；在外部，項目組和一些大型的船運公司開展合作，培養自己的運輸管理團隊。為了在競爭中后來居上，項目組決定先期通過股權購買的方式實現LNG業務的介入。在總公司的大力支持下，中國海油采油服務公司累計投入了8000余萬美元，購買了國內現有6艘大型LNG運輸船的部分股份，每年運力規模達到600萬~700萬噸，從而進入國內LNG運輸的第一方陣。

“憑借這些股份權益，我們獲得了一定的市場話語權，見到了豐厚的經濟回報。有了這些積累，下一步就要建造真正屬于我們自己的LNG運輸船了。”根據規劃，中國海油將與英國天然氣集團合作訂造艙容為17萬立方米的大型LNG運輸船，這批船舶預計于2017年交付。

在繼續鞏固并擴大大型LNG運輸船市場份額的同時，中國海油把目光更多地投向中小型LNG運輸船領域。LNG貨物遠涉重洋抵達大型港口以后，通常還要在沿海及內陸不同省份之間進行轉運分銷。然而，在國內，后兩種運輸方式目前還很少有人涉足。今年下半年，采油服務公司自主建造的3萬立方米支線LNG運輸船也將開工。為了給自己的3萬立方米支線LNG運輸船取得“準生證”，項目組主動邀請交通運輸部、中國船級社、中國船東協會等單位和有關專家共同研討商議，推動產業準入政策和安全監管政策的出臺，確保這艘中小型LNG運輸船在建造完成之后能夠及時投產，這將成為中國首艘從事沿海運輸的中小型LNG運輸船

除此之外，中國海油項目組還在密切關注LNG運輸相關產業的發展。據介紹，采油服務公司將借助中國海油在各終端港口的資源，以LNG終端港作拖船業務為主，以港口環保業務為輔，伺機發展水上移動LNG加注業務，最終將打造海油版的“LNG航母艦隊”。