據貿易風報道，除了不斷擴充自有散貨船及液化氣運輸船的規模之外，山東海運可能還將以光船租賃的形式，租下多達50艘船。該公司已經發起成立了山東海運聯盟，主要經營光租船。無論從船隊建設還是從爭取包運合同（COA）等方面，山東海運都在為2015年到海外上市做準備。

山東海運聯盟的具體運作方案尚不明朗，但可以看出，該公司的目標是擁有多余船舶的金融界船東、或者那些不租出就會有資金問題的船舶。截至目前，該公司已經從民生金融租賃租下了4艘巴拿馬型船，并從淡水河谷租入了4艘400000載重噸的超大型礦砂船（VLOC）。之后，該公司可能會考慮向工銀金融租賃租入船舶。據悉，近期工銀金融租賃不得不從中通遠洋物流處接手數艘好望角型散貨船及其他類型的在建新船。

作為船東公司，山東海運已經通過購買二手船及訂造新船來擴張旗下船隊。船舶大小從超靈便型散貨船到250000載重噸的VLOC不等，這些VLOC是為了滿足必和必拓(BHP Billiton)的租約而入手的。除散貨船外，該公司今年還涉足VLGC市場，購入2手VLGC。

無論是船東業務，還是在長期租賃市場，山東海運的高層都曾公開表示，公司有雄心勃勃的發展計劃。山東海運聯盟已經接近其租入10艘船舶的首年擴張目標，該公司管理層希望在接下來2年里再租入30至50艘船。

另外，消息人士稱，山東海運聯盟還將租入北船重工建造的180000載重噸好望角型散貨船“Centrans Eteranl”號和“Centrans Rhythm”號（均建于2013年）。據悉，其中1艘已經于上周交付給工銀金融租賃。山東海運的官員透露，公司的確就這些船與工銀展開洽談，但不考慮購入這2艘船。山東海運聯盟有可能租入這2艘船，但相關官員也表示目前尚未進入實質性的洽談階段。

山東海運的網站表明，公司將以上市為目的建立一只船隊。對此，觀察人士估計，該公司可能會選擇在香港及海外實現雙重上市，目標地可能選擇奧斯陸或倫敦，時間則有可能定在2015年。