香港兩大船舶管理巨頭-中英船舶（Anglo-Eastern）與Univan的合并交易，其實醞釀已久。

盡管相關談判的時間不長，但中英老板Peter Cremers卻稱，兩家公司其實15年前就差點合并。

據Cremers透露，他和Univan的創始人-已故老船長Charles Vanderperre一直都互相賞識。

“我們性情不同，從事業務不同，但本質上都是在香港打拼的比利時人，所以有這方面的歷史淵源，”Cremers在接受《貿易風》采訪時稱。“你甚至可以說，上天早就注定了我們今天的結合。”

中英船舶和Univan都是香港船舶管理業響當當的名字，它們的合并消息已于近日得到證實。Cremers還稱，Vanderperre如果在世的話也會給予首肯。

“我真心感到他會同意這筆交易，”Cremers說。“我記得在《貿易風》以前的一些報道當中，Vanderperre船長就說過很欣賞中英船舶。所以我可以肯定地說，‘如果他在天上看到這一切，也會感到欣慰'.”

Univan的首席執行官Bjorn Hojgaard將在合并公司繼續擔任原職。他稱雙方的“聯姻”就和所有夫婦一樣都是先從戀愛開始。

“我覺得就和所有婚姻一樣，剛開始先是約會交往，”Hojgaard說。“你們互相對視，然后你說，’我今晚有空，吃個飯嗎？‘然后就從這里開始了。我想就是這么發生的。”

重量級船隊

合并后的新公司名下將有約180艘油輪、逾90艘集裝箱船以及超過40艘海工及專業船舶，另有大批散貨船。新造船方面共有80艘在建船舶，其中約1/3為氣體運輸船。

Cremers解釋說，這一合并事項背后存在兩個推動因素。“首先，我們都是一流的船舶管理公司，在航運業占有一席之地，旨在長期發展。這點Univan股東也所見略同。”

“管理層方面，鑒于集團的不斷壯大以及我本人的年事漸高，是時間要引進一位年輕的CEO領攜公司。所以這也是高層的一種強強聯手。”

不過，這位即將成為新公司執行董事的先生，可沒想過退居二線。

“團隊合作”是關鍵

“我對此非常期待，”Cremers說。“不過總體而言，還是有很多事情要處理。我們會和過去一樣，通過一個小規模的管理委員會經營公司。Bjorn會負責集團的日常經營，我負責監督這一流程，并幫助找到正確的方向。這當中會涉及很多團隊協作。”

盡管行業當中的其它整合傳聞仍有待證實，但Hojgaard堅信，船舶管理公司將在未來的航運事業中扮演重要角色。

“如果倒退20或30年，船東出于自尊心考慮，沒人會樂于把船交給第三方公司管理。”

“那時候，第三方管理公司的市場份額非常小。但這些年里，我們行業成熟了，并且有了突飛猛進的發展。能有這樣的成績是因為我們真的做得非常出色，相信將來還會不斷進步。”