英力士擬以8艘龍型船每年從美國運輸80萬噸頁巖氣至歐洲，以這些頁巖氣副產的廉價乙烷降低生產成本。目前英力士欲游說中國政府相關部門，若成功，或將建造50艘龍型船將美國頁巖氣跨太平洋運至中國……

7 月14日，全球第四大石油化工生產商英力士董事長吉姆·拉特克利夫來到中國上海，為兩艘即將從美國向歐洲輸送頁巖氣的龍型船命名。首批頁巖氣將于9月份裝船，橫跨大西洋航行26天后抵達挪威雷福尼斯。

所謂龍型船，全稱為龍型LNG/多用途液化氣運輸船，載重約2.75萬立方米，能運載乙烷、液化天然氣（LNG）、乙烯和液化石油氣等4種液化氣體，是目前世界上最大的多用途氣體運輸船。2013年1月，英力士在中國太平洋海洋工程有限公司（太平洋海工）訂造8艘龍型船，總投資超過10億美元，開啟一個被稱為“虛擬跨大西洋天然氣管線計劃”，旨在將低廉的美國頁巖氣運往歐洲。

據悉，頁巖氣（包括天然氣）中可提煉出乙烷。“英力士將成為全球首家將頁巖氣乙烷用船舶運輸至歐洲的企業。”吉姆·拉特克利夫表示，“未來我們每年可從美國運輸80萬噸頁巖氣至歐洲。”

一切皆為降成本

吉姆·拉特克利夫表示，之所以啟動這樣一個龐大的計劃是源于世界能源格局的改變。“2011年開始，受‘頁巖氣革命’的影響，美國的石油化工業在頁巖氣廉價乙烷的推動下蒸蒸日上，與此同時蘇格蘭北海天然氣供應卻接近枯竭，歐洲石油化工業面臨越來越大的競爭壓力。如不采取措施，我們在蘇格蘭的業務可能面臨關閉風險，挪威也需要謀劃低成本競爭環境下的長期業務前景。”

吉姆·拉特克利夫認為，拯救歐洲石油化工業的唯一手段是使用來自美國的廉價氣源。“我們面臨的唯一問題是沒有人用船長途運輸過如此大量的乙烷，全球LNG運輸已有數十年，但運輸乙烷歷史上僅用小型船舶進行過短途運輸。橫跨大西洋需要更大的船舶。”英力士貿易和運輸首席運營官戴維·湯普遜說。

為此，英力士聯合丹麥氣體運輸船東Evergas和太平洋海工從2011年開始投入巨資開發和設計全新的船舶，正是在這一背景下，龍型船在太平洋海工誕生了。

英力士將從Evergas租賃8艘龍型船為期15年，每天將有6萬桶氣體從美國運往其位于挪威和蘇格蘭格蘭莫斯的工廠。這些頁巖氣將從美國賓夕法尼亞州西部的馬賽盧斯頁巖層，用管道運往美國費城附近的一個碼頭，再裝船橫跨大西洋。

《航運交易公報》記者翻閱資料獲知，在確定美國頁巖氣為其唯一的救命稻草之前，英力士還曾覬覦過英國的頁巖氣。

去年11月20日，英國廣播公司報道，英國頁巖氣工業預計英力士將得到10億美元的投資。英力士希望在其位于英國斯特靈郡的Grangemount石化廠使用頁巖氣，幫助改變這家石化廠的命運。

為此，英力士一直在Grangemount石化廠周圍購買土地探索本土頁巖氣的生產。在獲得頁巖氣勘探和開發許可證后，英力士宣布了有關將其6%的收入分發給當地居民和土地所有者的計劃。從英力士官網得知，其對英國頁巖氣項目的收入測算是25億英鎊。

但分享收入計劃并沒有得到太多支持，蘇格蘭的一個環境保護組織--蘇格蘭地球之友稱它是“透明的賄賂”.