由于季節(jié)性因素始終是航運業(yè)需求變化方面的重要因素，而冬季對于北半球市場對于油船運輸?shù)男枨髮⒋蠓仙瑹o論是原油還是成品油運輸市場，更或是LNG運輸市場，在冬季均表現(xiàn)出季節(jié)性強需求。夏季結束后，油船市場參與者開始為冬季做好準備。根據(jù)Poten & Partners最新市場周報顯示，對于船東來說，即將到來的冬季往往意味著獲得更高盈利的可能性，而對于煉油廠來說，至少在北半球地區(qū)能夠切換成冬季燃料規(guī)范模式，并能推升股價。

Poten指出，在油運市場上產(chǎn)生季節(jié)性周期變化的原因有兩方面，一是石油需求，二是運輸需求。傳統(tǒng)上，石油需求通常的季節(jié)性基本上體現(xiàn)在北半球冬季取暖油需求高，夏季需求量低這一點上。而去年國際能源機構（IEA）則發(fā)現(xiàn)，全球石油季節(jié)性差異越來越趨于平均狀態(tài)，這可能是由于石油的市場份額正在逐漸由氣體燃料所取代，且建筑絕緣設計影響了全球市場對于供暖的需求量。此外，還有十分重要的一年是，由于目前亞洲許多國家對于石油的需求量已經(jīng)超過了北緯較高地區(qū)的國家，而這些國家處于溫暖的氣候帶，對于供暖用油的需求量較少。這種區(qū)域性的石油需求改變，可能將對傳統(tǒng)旺季的油運市場造成一定影響。

這是否意味著傳統(tǒng)的“冬季市場”將成為過去，船東不必對今年的冬季油運市場保持除了圣誕節(jié)和新年之外的太大期待呢？船舶經(jīng)紀人認為，根據(jù)去年冬季油運市場運價來看，這還難以下結論。Poten也表示，航運業(yè)在冬季比夏季所受的天氣影響更為嚴重，尤其是在北半球地區(qū)（包括太平洋和大西洋地區(qū)），風暴和浮冰會對船舶的速度和利用率造成不小的影響。此外，冬季海面起霧問題也會影響到船舶的準點率，由于天氣的延誤，船舶租價將不可避免地被推高。

因此，Poten總結稱，對于船東來說，去年冬季市場雖然影響了VLCC市場租價，并由于區(qū)域性運力短缺，油運市場的平衡被擾亂，推動蘇伊士型油船和阿芙拉型油船運價上升。如果今年冬季市場按照去年市場的走勢發(fā)展，那么受運力供求平衡，政治不穩(wěn)定性以及油價的波動因素影響，今冬油運市場市場運價仍有待觀察。