隨著北極航道通航條件不斷改善，未來全球?qū)�極地船舶的需求會越來越大，對極地船舶性能的要求也會越來越高。我國造船業(yè)必須高度重視對北極航道的研究，加大對極地船舶特別是高等級極地船舶的研發(fā)力度，為我國在北極地區(qū)破冰前行提供裝備保障。

從2009年起，北極東北航道的過境船舶和貨運量飛速增加，到2013年已有71艘、136萬噸。根據(jù)國外專家的預(yù)測，到2020年，東北航道的過境貨運量將增至5000萬噸。未來隨著北極航道的逐步發(fā)展，大量貨物將通過該航線運輸，這將催生更多的極地船舶訂單。而且，世界上現(xiàn)有的破冰船船隊不斷老化，比如加拿大、美國的破冰船平均船齡均超過了30年，需求與供給之間的巨大差距促使許多國家開始建造或計劃建造新型破冰船。

雖然極地船舶市場可觀，但其建造非一般船企所能勝任。由于極地的低溫環(huán)境，與普通船舶相比，極地船舶無論是在鋼板等船體材料，還是動力裝置、導(dǎo)航系統(tǒng)、系泊設(shè)備、甲板機械、電器等配套設(shè)備方面，都具有特殊性，這對于我國造船業(yè)來說是一個陌生的領(lǐng)域，相關(guān)材料和配套設(shè)備的生產(chǎn)也屬空白。而且，近年來，航行于北極的船舶逐漸從低等級冰區(qū)加強型朝具有自破冰性能的高等級加強型方向發(fā)展，再加上北極是一個生態(tài)環(huán)境十分脆弱的區(qū)域，極地船舶在環(huán)保方面的性能至關(guān)重要，這都對船舶設(shè)計、建造和相關(guān)配套技術(shù)提出了更高的要求。

盡管我國已經(jīng)對極地船舶進行了一些預(yù)研，也承接了一些具有冰區(qū)符號的船舶訂單，但是，目前我國在極地船舶的設(shè)計與建造方面的基礎(chǔ)還相當(dāng)薄弱，極地科考船設(shè)計和建造才剛剛起步，高等級極地運輸船舶的設(shè)計與建造還是空白，極地海洋工程船也未涉及，與歐美乃至韓日存在較大的差距。要想真正抓住世界極地船舶建造的機遇，我國造船業(yè)有很長的路要走。

首先，要加強對北極航道自然條件的研究，積極參與國際上有關(guān)極地船舶規(guī)范的制定，為自主研發(fā)適應(yīng)北極航道要求的高性能極地船舶奠定基礎(chǔ)。比如，為了保障船舶航行于極地區(qū)域的安全和環(huán)保，國際海事組織前幾年開始制定極地水域航行船舶強制性規(guī)則，原計劃今年完成、明年頒布、后年實施，不過，目前其制定進度有所延遲，實施時間也將推后。對此，我國造船業(yè)應(yīng)該抓住有利時機，抓緊對北極航道的研究，改變以往默默無語、被動接受新規(guī)的狀況，積極參與國際法則法規(guī)的修改和制定，在國際社會發(fā)出自己的聲音。其次，應(yīng)加快推進當(dāng)前我國新一代破冰科考船項目，積累極地船舶設(shè)計、建造、驗船等方面的實際經(jīng)驗，并開展對冰區(qū)級材料及其制造、加工技術(shù)的研究，以及相關(guān)船用設(shè)備制造技術(shù)研究，并在時機成熟時建自有冰池，最終自主研發(fā)先進的高等級極地船舶。極地船舶需要在冰池中進行試驗，俄羅斯、加拿大、芬蘭、德國、美國、日本均建有自己的冰池，我國目前還沒有真正意義上的冰池。專家指出，從長遠來看，冰池及其預(yù)報技術(shù)已成為限制我國極地船舶自主設(shè)計的關(guān)鍵因素，極地船舶特殊材料和特殊配套設(shè)備生產(chǎn)能力的缺乏也將成為我國建造極地船舶的重要阻礙，這些短板必須盡快補齊。

北極航道日益“蘇醒”，對我國造船業(yè)來說，既是機遇，更是挑戰(zhàn)。船企不能再后知后覺，只有加強預(yù)先研究、開展技術(shù)創(chuàng)新，才能應(yīng)對挑戰(zhàn)、抓住機遇，為自身發(fā)展贏得又一片藍天。