部分全球最大的石油貿易商上周（1月5日至11日）租用VLCC用于海上儲存原油，這標志著全球過剩石油庫存的增長進入了一個新的階段。貨運經紀公司和船運業消息人士對路透表示，維多（Vitol）、托克（Trafigura）等石油貿易公司以及殼牌（Shell）均簽訂了最高長達12個月的VLCC租約。他們稱，這樣大量的長期油輪訂單很不尋常，暗示貿易商可能用這些船只在海上儲存過剩原油以待價格反彈，這也是2009年上次油價崩跌時的策路。目前，2015年底交貨的布倫特原油價格每桶要比現貨高出約8美元，該溢價在上周大幅擴大。維多是全球最大的獨立石油貿易商，已預訂了VLCC“TI Oceania”輪，該油輪運載能力為300萬桶；油輪經紀公司和石油貿易商提供給路透的價款文件顯示，維多還預訂了能裝載200萬桶原油的“Maran Corona”輪；托克則租用至少1艘VLCC；殼牌租用了2艘VLCC。船運文件顯示，貿易公司能夠以每日不到4萬美元的價格租用VLCC，遠低于油輪的現貨市場日收益6萬至7萬美元；2014年12月日收益曾漲到9.7萬美元，為數年來最高，讓許多石油貿易商推遲了租船計劃。油輪公司Teekay的Christian Waldegrave表示：“我認為在船運市場的上升期，比如現在，船東不大愿意把船長期包租出去，除非他們強烈感覺到運費將會下跌。”初步數據顯示，迄今為止油輪公司已預訂出去大約1200萬至1500萬桶的海上存儲能力；而2009年至少有1億桶原油在海上儲存。船運業消息人士表示，過去一周有更多貿易商前來詢價。JBC Energy分析師表示，雖然這說明市場供應過剩，不過既然原油可以挪到油輪上儲存，那么未來幾周油價可能會由此而暫獲支撐。