按貨物載重噸運輸能力計算，全球五大船東國依次為希臘（3.09億載重噸）、日本、中國、德國和新加坡，這五個國家占全球船舶運輸市場載重噸份額的49.5%。拉丁美洲只有一個國家——巴西進入全球前35位船東國，而非洲沒有一個國家入榜。

五大船旗登記國和地區分別是巴拿馬、利比里亞、馬紹爾群島、中國香港和新加坡，共占57.8%的市場份額。

按船舶數量計算，中國是最大的船東國，1000及以上總噸的船舶數量達5206艘，而且近海有大量小船運營。希臘4199艘，僅次于中國，位居世界第二。

歐洲和北美的傳統海事強國在全球船隊的份額持續下降，而中等收入的發展中國家，尤其是亞洲國家，份額在增長。

UNCTAD解釋稱，船東行業并不是高技術行業，無需最新、最復雜的技術，因此機遇往往提供給了新興經濟體。同時，船東也不是人員密集型行業，因此低工資國家往往顯示不出成本優勢，這與拆船行業不同。因此，過去的十年，中等收入國家的市場份額在增長，而最不發達國家都不是全球主要的船東國。

從數據可以看出，按商船價值來看，美國船隊排名第一，船隊價值960億美元。隨后是日本、希臘、中國和挪威。卡塔爾船東因為擁有大量昂貴的LNG油船和其它特種油船，單船平均價值高達7500萬美元。而印度尼西亞、泰國和越南的船隊，其平均單船價值較低。其中，印尼船隊因為擁有大量小且老舊的貨船、渡船，其單船平均價值僅為360萬美元，主要進行島嶼間運輸。

另外，從全球看，中國的海運連結性指數最高，排在首位。韓國第二，馬來西亞第三，美國第四。

附圖顯示了世界前十位船東國的船隊構成（按DWT計算）。希臘油輪比例最大，中國雜貨船比例最大，德國集裝箱船比例最大。