自2006年以來，集裝箱船的平均運力翻了一番，達到4,580TEU，而12,000TEU以上船舶占船隊運力擴張總量的51%。如今，僅626艘船舶便為船隊提供36%的運力，而且隨著大型船舶在訂單中占據主導地位，這一趨勢還將繼續。

“Emma Maersk”輪于2006年8月交付時，是世界上最大的集裝箱船。其長400米，寬56米，運載能力約為17,800TEU（交付時為14,000TEU）。此前最大的集裝箱船運載能力為9,500TEU，交付時間僅在2個月前。

2006年，沒有太多跡象表明“Emma Maersk”輪標志著一場革命，而這場革命至今仍主導著集裝箱航運業。當時訂購的相同規模船舶只有“Emma Maersk”輪的7艘姊妹船。事實上，第9艘相同規模的船舶在6年后才交付。

不過，最終還是誕生了一類新的集裝箱船，即Post Panamax。這類船型由于船體過大，即使是2016年啟用的巴拿馬運河新船閘也無法容納。Post Panamax型船運載能力超過17,000TEU，如今最大的貨輪運力為24,000TEU。

與超大型船舶同時發展起來的還有一種較小的船型，其被稱為Neo Panamax，可以通過巴拿馬運河新船閘，運載能力為12,000-17,000TEU。

與小型船舶相比，Neo Panamax和Post Panamax型船大大降低了成本和溫室氣體排放量。與10,500TEU船舶相比，超大型船舶每TEU的建造成本降低了25%，每TEU的燃料消耗和溫室氣體排放量也降低了25%。

超大型船舶的出現也意味著服務頻率沒有得到應有的發展。盡管如此，由于目前船隊中的船舶數量比2006年增加了68%，即使考慮到在此期間航速大幅降低的因素，班輪運營商仍然能夠擴大服務頻率和覆蓋范圍。

Neo Panamax和Post Panamax型船占訂單運力的近70%，其將繼續推動船隊的增長。根據預估，到2025年底，集裝箱船的平均運力將超過5,000TEU，而Neo Panamax和Post Panamax型船將占船隊運力的40%以上。