桂四海于24年前離開中遠創辦長海船務，自那時起這家公司從未停下過發展的腳步。

在香港所有由中資控股的船東公司中，長海船務（Ocean Longevity）屬于讓媒體覺得比較容易打交道的那種，這可能跟它有“故事”可說有一定關系。

對于籍貫安徽的公司董事長兼總裁桂四海（Kwai Sze Hoi）而言，他的職業生涯或許早在家里給他取名字時就已注定。1982 年，他被中遠從北京派往香港工作。1990 年，他毅然辭去副總經理和租賃業務負責人的職務，創辦起自己的船務公司。自那時起，這家公司就一直處于穩步發展之中。

1994年，桂買下了第一艘屬于自己的船—盡管它只是艘船齡達 16 年，規模為 3.7 萬噸級的靈便型散貨船。大概在此后的 1 年時間里，他又陸續買入數艘巴拿馬型船和 1 艘更舊的靈便型船。

“他當時赤手空拳，既沒有資金也沒有關系，”助理總裁林嗣圣（Shane Lam）稱。林是一位在加拿大接受教育的香港人，他擁有從事船舶經紀的背景，并于 1995 年加入桂的團隊。

結果到了翌年，公司已開出第一份新造船訂單。

2003 年，長海涉足海岬型船領域；2005 年，它從上海外高橋船廠購入 1 艘轉售船，這也是它旗下首艘中國造的新船。

至于現在，它最常出現的新聞都跟進軍超大礦砂船（VLOC）領域有關。與此同時，旗下 50 名岸上員工正從香港最高的國際金融中心二期大廈，俯瞰維多利亞港的旖旎風光。

Brockman 的最大股東

如今的長海船務連同關聯企業—香港遠航集團（Ocean Line Holdings），是在香港和澳大利亞兩地上市的布萊克萬礦業（Brockman Mining）的最大股東，持股比例達 23%。后者最近因為與 Fortescue Metals Group（FMG）之間就 FMG 所造鐵路的使用權產生法律糾紛，而成為報章頭條。

布萊克萬的辦公室就在長海的樓上，桂四海本人也是該公司的董事長。《貿易風》前去采訪當日，他正在與一名老朋友會面，那就是來自紐約的海岬型船東—福貿航運（Foremost Maritime）的 Angela Chao。

“現在我們的業務一半在水上，一半在岸上，”桂向《貿易風》介紹說。

除在布萊克萬擁有的股權外，他的岸上業務還包括在安徽開設的酒店、內地那些與航運無關的物業、與天津港合資的 4個干散貨碼頭（總投資為 100億人民幣）、安徽省境內的長江雜貨碼頭，以及與一家天津地方公司合辦的海員招募中心。不過，與廣東龍穴共同創建的一家修船廠現已停業。

隨著桂四海在創業過程中逐步壯大公司的擁船規模，他所關注的業務重點也在發生改變。現在他對旗下最大型船舶的前景最為樂觀。

目前他的船隊共有 29 艘船，其中包括即將于本月底由大島造船（Oshima Shipbuilding）交付的 1 艘靈便型船、以及2 艘正在青島北海船廠建造的 25 萬噸級超大礦砂船。也就是說，長海旗下共將有 10 艘靈便型船、2 艘超大靈便型船、3 艘巴拿馬型船、2 艘超巴拿馬型船、6 艘海岬型船和 6 艘超大礦砂船。

大多數的靈便型船均為二手船，但從 1990 年代末開始，公司在中國和日本船廠訂造的新船總數已達大約 20 艘。

值得注意的是，這份清單中并未列入在熔盛重工訂造的 6艘超大礦砂船，對此桂坦率承認，已不指望這批船還能造得出來。

“那份訂單已經沒指望了，我覺得，”他說。“目前熔盛的處境非常艱難，因為他們在融資方面遇到了很大的難題，找不到銀行給他們簽預付款保函。”