航運界網消息，對于目前的油輪市場，如果說有什么話題可以與天蝎座油輪（Scorpio Tankers）購買純VLCC玩家DHT約4.9%的股票相媲美，那就只有原油船“洗艙”跨界運輸成品油了。

這一趨勢抑制了包括Scorpio Tankers在內的成品油輪運營商今年三季度的收益，尤其是那些擁有LR2型油輪的運營商。

事實上，隨著Frontline和希臘油輪船東OET等知名船東和貿易巨頭托克（Trafigura）披露，將VLCC和蘇伊士型油輪洗艙后改為運輸成品油，“VLCC已經成為油輪市場的風向標”，OET稱之為“LR4”型油輪。

至少在航運頂級分析師Evercore ISI的Jonathan Chappell看來，一個迫切需要回復的問題是：這更像是一次性的還是會重復發生的現象，是否會抑制Scorpio Tankers及其同行未來的上行空間？

Scorpio Tankers首席商務官Lars Dencker Nielsen回答了這個問題，或者至少嘗試回答了。雖然他的觀點遠非結論，但這是對一個熱門話題的有趣的討論。

Lars Dencker Nielsen先對市場上經常發生的情況和二季度的異常情況進行了區分。

他強調，來自亞洲船廠的新造VLCC和蘇伊士型油輪過去、現在和將來都會在處女航中運輸成品油。

他說，“新造船進入成品油市場的事實，無論是蘇伊士型油輪還是VLCC，已經持續了很多年，對吧？當有一個完全清潔的油艙時，將能夠裝載汽油等。”

“我們預計這種情況未來也會繼續，這是意料之中的事。這也很正常。這不是一個大問題。明年會有很多蘇伊士型油輪交付，但VLCC很少。”

他指出，真正擾亂市場的是已經在原油市場運營的大量VLCC和蘇伊士型油輪，通過“以高昂的代價”清洗油箱運輸成品油的商業決定。

他說，“成品油市場和原油市場之間的租金差必須足夠大，才能承擔這種風險。”

“今年年中，即6月或7月左右，LR2市場規模巨大。當時的原油市場疲軟，出現了巨大的租金差，交易員可以說，‘我們愿意承擔這種特殊的風險’。”

根據Scorpio Tankers的數據，約6500萬桶成品油被裝載到32至35艘蘇伊士型油輪和14艘VLCC上，這相當于86至90艘LR2油輪的貨物。

Lars Dencker Nielsen表示，“這當然影響了LR2市場和MR市場，在某種程度上也影響了LR1市場。”

Scorpio Tankers能夠向分析師傳達的好消息是，隨著成品油輪租金下降和原油油輪市場的走強，這類“跨界”交易正在消失。

Scorpio Tankers投資者關系負責人James Doyle表示，在進入成品油貿易的約45艘原油船中，32艘已經或預計將重返原油市場。

James Doyle告訴分析師，“我們預計不會有更多的原油船洗艙后運輸成品油，因為停租時間、洗艙成本和貿易限制使得這在目前的租金水平上沒有吸引力。”

這些解釋仍然讓頂級分析師Jonathan Chappell渴望得到更多的答案。

他問道：“這會對未來的季節性周期構成風險嗎？尤其是VLCC這種快速來回切換的能力。”

Scorpio Tankers首席商務官Lars Dencker Nielsen表示，“當我們在年中看到VLCC和LR2之間的巨大租金價時，這種情況可能會再次發生。

“那么，隨著進入第四季度和第一季度，VLCC通常會走強。”

他補充道，Scorpio Tankers對原油市場的看法比一年前積極得多。這也解釋了為什么Scorpio Tankers會“友好”持有DHT 4.9%的股份，DHT擁有28艘VLCC。

市場挑戰超出Norden預期

與此同時，盡管由于紅海危機導致的繞航和對俄羅斯制裁的市場影響仍在持續，但成品油輪市場的發展“遠低于預期”。成品油輪市場受到了從原油船轉向成品油運輸的負面影響，導致運輸成品油的運力供過于求。

Norden首席執行官Jan Rindbo表示，“我認為，原油船開始裝載成品油，這讓整個成品油輪市場感到驚訝。以前從未見過如此大的規模。以整數計算，成品油輪市場在一個季度內損失了約5%的需求。”

“這是一個通常每年增長2-4%的市場。”

市場上突然出現的大量“跨界”運力導致成品油輪租金大幅下降。Jan Rindbo表示，“與第二季度相比，下降了約30%，疲軟的市場在三季度結束后仍在繼續。”

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頂級分析師Jonathan Chappell指出，由于對俄羅斯制裁和紅海危機等市場干擾因素推動油輪租金飆升，投資者似乎已經忘記了油輪市場的典型季節性。

在油輪市場季節性疲軟的第三季度和第四季度初，投資者紛紛拋搜股票“逃離”。不過，季節性因素很可能已經回歸，市場反彈也會隨之而來——也許是整個冬季，也許是未來18個月。

Jonathan Chappell表示，“在一個流動性相對較差、覆蓋率較低的行業，沒有人愿意成為最后一個，因此投資者傾向于先‘落袋為安’再說，因為重回過去幾年的高點似乎越來越難。”

他承認，也許周期會結束，但現在還沒有到那一步。

Jonathan Chappell表示，“盡管最近幾周幾乎每天都有分析師‘高調’下調油輪公司股票評級，但這些情緒變化都是在租金已跌至季節性低點、股價已從高點下跌18%至37%之后出現的。”

油輪股往往跟隨現貨市場，而現貨市場已經開始出現冬季波動，至少持續兩、三個月。因此，這位2024年航運業的頂級分析師給出建議：“為什么要在租金或股價處于低點時賣出？”