隨著全球對支持能源與數據生產及傳輸的海底基礎設施保護需求迅速增長，比利時船東Jan De Nul宣布訂造一艘專門用于海底防護作業的拋石船（rock installation vessel）——“George W. Goethals”號。

這艘新船預計將在2028年1月交付，具體建造船廠尚未公布。該船載重能力高達37000噸，配備先進的柔性垂直落管和傾斜落管系統，能夠在水深達400米處安放超大石塊。船舶可采用生物燃料和綠色甲醇驅動，混合動力系統將發電機與電池及驅動技術相結合，專為削峰填谷、負荷平滑、旋轉儲備和優化發動機負載而設計，有效降低碳排放并提升燃料效率。該船還配備四臺電動挖掘機，可在無需岸基傳送帶或起重機的情況下完成大型巖石裝載作業。

Jan De Nul指出，如今，數千公里的海底電纜鋪設在海床上，負責跨國電力傳輸、連接海上風電場與陸地電網，并承載著全球大部分國際數據流通的重任。然而，這些電纜極易受損，并因其戰略重要性而可能成為蓄意破壞的目標。Jan De Nul通過建造新一代拋石船，積極行動以加強這一關鍵基礎設施的防護能力。

“George W. Goethals”號將重點部署在北海和東南亞能源領域的工程項目，成為Jan De Nul船隊中第三艘3萬噸以上的拋石船。該船完全由公司自主設計，體現了Jan De Nul在海上基礎設施保護領域的豐富經驗。

Jan De Nul集團海上能源事業部總監Philippe Hutse表示：“幾十年的一線經驗讓我們在海底拋石施工方面積累了深厚的專業知識，我們已將這些經驗全面融入到新船設計中。目前，我們的海底拋石船船隊總運力已超過10萬噸。這項投資將進一步鞏固我們在行業中的領先地位。Jan De Nul堅定致力于打造全球可靠的能源系統。保護支撐海上能源生產與傳輸的基礎設施，是實現這一目標的關鍵。隨著這艘新船的加入，我們將以更高的速度、更強的能力迎接挑戰。”

除了“George W Goethals”號，Jan De Nul目前還在建造兩艘超大型海底電纜敷設船“Fleeming Jenkin”號和“William Thomson”號，這兩艘船由招商局重工（江蘇）承建，電纜承載能力均為28000噸，是世界上運載能力最大的鋪纜船，可在更長距離內鋪設電纜，并減少海底連接點，特別適用于跨國電網互聯項目。