12月11日，韓國HD現代集團造船業務控股公司HD韓國造船海洋宣布，與非洲地區船東簽訂了2艘超大型液氨運輸船（VLAC）建造合同。

這2艘VLAC將在位于韓國蔚山的HD現代重工建造，計劃于2028年年底之前交付船東。合同總金額3542億韓元（約合2.4億美元、17億元人民幣），相當于單船造價1.2億美元。

作為參考，克拉克森數據顯示，當前一艘88000-93000立方米VLAC新造船造價約為1.16億美元（約合人民幣8.18億元），較2024年的1.235億美元下降了6%。

包括這2艘VLAC在內，HD韓國造船海洋今年以來接單量已達119艘、167.6億美元（約合1182億元人民幣），完成了全年接單目標180.5億美元的約92.9%，其中LNG運輸船8艘、LNG加注船6艘、集裝箱船69艘、超大型乙烷運輸船（VLEC）2艘、油船20艘、成品油運輸船3艘、LPG/液氨運輸船11艘。

今年以來，VLGC/VLAC新船訂單有所放緩，截至目前僅有12艘，遠遠低于2024年的58艘。業界人士指出，今年該船型訂單放緩的原因可能源于前兩年創紀錄的訂單量。克拉克森的數據顯示，VLGC/VLAC現有手持訂單高達108艘，約占在運營船隊規模的26%。

HD韓國造船海洋在VLAC建造領域保持領先地位，2024年承接了多達24艘VLAC訂單。

據了解，氨是燃燒時完全不排放二氧化碳的環保燃料，此外，氨通過簡單的工程即可轉換成另一種環保燃料氫，是迄今為止最經濟的氫能儲存及運輸手段。

韓國業界人士表示，由于在未來能源供應鏈中，液氨被視為代替化石燃料的可行方案，因此不少國際海運公司正在積極訂造VLAC。而液氨運輸船與韓國船企的優勢船型LPG船在建造技術方面相似，而且是不亞于LNG船的高附加值船舶。與LNG船一樣，氨以液體形式運輸，在零下33攝氏度液化，露點高于LNG和氫氣。要建造能夠大量安全運輸液氨的船舶，既需要很高的技術能力，也需要大型生產設施和高水平的工程管理力量。

挪威咨詢公司Rystad Energy估計，到本世紀30年代中期，清潔氨的貿易量將達到7600萬噸，是2020年貿易量的四倍。該公司表示，到2050年，氨的年出口量將超過1.2億噸。其中大部分將來自非洲和北美。

韓國業界人士表示，在此背景下，VLAC的訂單前景也很樂觀。預計到2035年為止，全球液氨運輸船的訂單總量為150~200艘，平均每年需要20艘左右。