近日，巴西礦業巨頭淡水河谷公司（Vale）與韓國北極星航運（Polaris）簽署價值約 3 億美元的運輸合同，進一步鞏固雙方既有合作關系。

據《貿易風》報道，這家總部位于首爾的散貨船公司與淡水河谷公司已敲定一份為期五年的鐵礦石運輸合同，涉及四艘紐卡斯爾型散貨船。合同有效期為 2026 年第一季度至 2031 年，期間這 4 艘船將承擔從巴西至中國的鐵礦石運輸任務。

截至目前，韓國北極星航運方面暫未對此事置評。關注該韓國船司的航運業人士表示，北極星航運或將通過購置或租賃這 4 艘船來履行與淡水河谷公司的合同。

根據克拉克森航運情報網顯示，北極星航運擁有一支由29艘船組成的船隊——包括18艘超大型礦砂船（VLOC）、2艘紐卡斯爾型散貨船、5艘海岬型散貨船、2艘LR2型油輪和2艘支線集裝箱船。

去年年初，韓國北極星航運曾向希臘船東 Thenamaris 出售 4 艘紐卡斯爾型散貨船，單船售價超過 6700 萬美元。這 4 艘船分別是 20.95 萬載重噸的 “Sea Bird”輪（原 “Solar Pride”輪）、“Sea brilliance”輪（原 “Solar Quantum”輪），以及 20.89 萬載重噸的 “Seabreeze”輪（原 “Solar Nova”輪）、“Sea beauty”輪（原 “Solar Oak”輪）。

事實上，韓國北極星航運與淡水河谷公司有著長期合作關系，其多艘超大型礦砂船已租給這家礦業巨頭長達25年。

航運業人士表示，北極星航運是今年第三家與淡水河谷公司簽訂運輸合同的韓國航運公司。另外兩家是韓新海運（HMM）和泛洋海運（Pan Ocean）。

其中，韓新海運于本月起啟動了一份為期 10 年的合作，交易規模達 6.362 萬億韓元（約合 4.62 億美元）；而泛洋海運與淡水河谷公司的合作始于 4 月 15 日，這份五年期合同涉及 2 艘礦砂船，價值約 1.6 億美元。