時隔近半個世紀，美國造船業正重返LNG船建造領域，美韓之間正式開啟造船技術合作。

7月22日，韓華海洋宣布，其子公司韓華費城造船廠與美國海運分公司韓華海運（Hanwha Shipping）簽訂了1+1艘174000立方米LNG運輸船的建造合同，單船價格約3480億韓元（約合2.5億美元、18億元人民幣）。預計新船將在2028年下半年交付。

作為參考，克拉克森的數據顯示，目前一艘174000立方米LNG船新造船價格約為2.52億美元，相比去年同期的2.625億美元下滑4%。

韓華海運表示，這艘船將采用先進的技術和推進系統，是自1970年代末以來美國船企承接的首艘用于出口市場的LNG運輸船訂單。根據合同，韓華海洋將向韓華費城造船廠提供造船技術和經驗，而韓華費城造船廠計劃轉型為可建造高附加值商船的船廠。

該項目由韓華費城造船廠負責在美國國內簽訂正式合同，實際建造由韓華海洋以轉包方式執行。絕大部分的建造工作均將由韓華海洋位于韓國巨濟的船廠完成，韓華費城造船廠負責為滿足美國海洋警衛隊(USCG)的標準認證提供本土化支援。今后，如果相關船舶需要登記為美國船籍，必須進行USCG認證，并由韓華費城造船廠主導，以共同建造模式運營。

韓國業界表示，簽訂此次合同是韓華海洋攻占北美LNG市場的戰略嘗試，也是構建韓美兩國間造船合作體系的先發制人之舉。

這份訂單是美國造船業首次承接此類大型LNG運輸船建造合同，與美國政府的能源安全強化戰略步調一致。特別是針對預計從2029年開始實施的“美國產LNG由美國產LNG船運輸義務化”政策，采取了先發制人的應對措施，因此意義重大。

韓華海洋計劃通過該合同，在北美市場確保LNG運輸船領域的技術和供應主導權的同時，通過與韓華費城造船廠的合作，實質性地擴充美國國內的造船能力。其戰略是分階段轉讓韓國的先進造船技術，培養在美國的建造力量，實現以高附加值船舶為中心的業務多元化。

韓華海洋相關人士強調：“韓華費城造船廠是在美國建造50%以上作為《瓊斯法》對象的大型商船的中樞性造船廠。這份訂單既是韓美兩國在高技術難度船舶領域開展技術合作的具體成果，也是韓華海洋將全球技術力量嫁接到美國市場的契機。”

據了解，韓華費城造船廠的前身Philly是美國少數幾家能夠建造中大型船舶的商業船廠，擁有美國國內最大規模的船塢。自2003年以來，所有瓊斯法案遠洋船舶中有一半以上由Philly船廠建造交付，包括集裝箱船、成品油船和原油船。根據克拉克森的數據，目前該船廠正在為美森輪船建造3艘3600TEU集裝箱船，這是美國本土建造的最大集裝箱船，也是美國造船業現今唯一在建的遠洋船舶。

值得一提的是，作為美國主要商業造船廠，Philly Shipyard早在數年前就曾考慮過建造LNG船。2018年，美國參議院曾提出一項兩黨法案，要求建造大約50艘瓊斯法案LNG船，來處理快速增長的美國LNG出口量。

然而，考慮到LNG船建造和運營的昂貴成本，這項法案并未得到支持。根據當時的估算，中日韓三國船廠建造的遠洋LNG船每艘造價約為1.8億美元，而按照瓊斯法案在美國建造此類LNG船，每艘造價將會激增至約7億美元。

去年12月，韓華海洋完成了Philly船廠的收購，并在今年5月發布了韓華費城造船廠未來的發展規劃——船舶建造能力計劃從每年1.5艘提升至10艘，同時成為美國船企中首個具備LNG船制造能力的廠商。韓華集團還計劃通過承接高附加值商船、美國海軍軍需支援艦等訂單，在10年內將韓華費城造船廠發展為營業收入達40億美元（約合288億元人民幣）的中大型造船企業。

盡管這一規劃雄心勃勃，但“遠水難解近渴”，目前韓華海洋還很難快速實現在美國當地直接建造船舶的目標。據評估，韓華費城造船廠建造一艘船舶平均需要18個月的時間。

據悉，韓華費城造船廠正針對年產能1-1.5艘的4號船塢啟動工程效率優化與設施改善工作，目標是將該船塢年產能提升至3-4艘。此外，此前僅作為碼頭使用的5號船塢也將通過改造恢復生產功能。韓華費城造船廠共擁有5座船塢，目前啟用的僅有4號和5號船塢。

今年早些時候，韓華費城造船廠已經提出將啟動美國本土LNG船建造計劃，響應美國貿易代表辦公室（USTR）最新出臺的政策。

根據USTR在今年4月發布的針對中國船舶及運營商征收港口費用的修訂計劃，在美國LNG出口海運運輸中，有一定比例必須使用美國建造、掛美國船旗的LNG船，這一比例從2029年4月起的1%開始，到2031年提升至2%，2040年代達到7%，最終在2047年逐步上升到15%。USTR的政策不僅要求船舶必須在美國建造，且船體/上部模塊主要部件、推進系統、貨物處理裝置等核心組件均需本土制造。

按照USTR的提案，韓華海洋旗下海運子公司韓華海運副社長Ryan Lynch表示，在2030年之前將需要多達5-7艘掛美國船旗、由美國運營的LNG船。