在正式撤銷韓國船企的訂單之后，新西蘭政府決定將兩艘渡船的建造工作交由中國船企。

近日，新西蘭外交部長兼鐵路部長Winston Peters宣布，作為新西蘭全國渡船升級計劃的一部分，兩艘穿梭于南北島之間的全新大型渡船將由中國船舶集團廣船國際負責建造。新船計劃于2029年交付。

Peters在聲明中表示：“廣船國際是華南地區最大的現代化綜合性造船企業，成立于1954年。我們希望為新西蘭納稅人爭取最優交易方案，而廣船國際具備這樣的專業能力、技術水平和生產規模，充分彰顯了我們對這個務實高效的渡船更新計劃的高度信心。”

目前，新西蘭政府正通過其控股的采購公司Ferry Holdings Limited與廣船國際進行談判，同時也在與馬爾堡港和惠靈頓中心港協商港口接入協議。

Peters透露，新西蘭方面已經落實了項目的關鍵條款，包括固定價格、2029年的完工交付期限、以及完全符合設計要求的兩艘200米級渡船，每艘船設有公路與鐵路雙層甲板，并可搭載1500名乘客。

他表示：“我們計劃在今年年底前發布詳細公告，說明我們的協議內容，以及我們如何通過取消iReX項目并回歸2020年5月啟動的務實方案，為納稅人節省數十億新元。”

據了解，iReX（Inter-Island Resilient Connection，島際彈性連接）項目由新西蘭工黨政府發起，原本計劃通過建造兩艘客滾船，同時在惠靈頓港和皮克頓港（Picton）建設新的碼頭和基礎設施。

作為項目的一部分，2021年7月新西蘭國家鐵路集團KiwiRail在韓國HD現代尾浦下單訂造2艘混合動力滾裝船，合同總價3.69億美元（約合人民幣26.30億元）。新船全長220米，寬31米，總噸位53000噸，載客量1900人，車道長度3600米，可裝載180輛汽車，交付時間定于2026年。

按照原定計劃，KiwiRail這2艘混合動力交付后將用于取代“Kaitaki”號、“Aratere”號、“Kaiarahi”號3艘老舊船舶，穿越庫克海峽，往返于惠靈頓至皮克頓航線，連接新西蘭南北島嶼之間的公路和鐵路網。

然而，由于超支嚴重，該項目在聯合政府上臺之后叫停。2023年年底，KiwiRail披露，由于新西蘭政府決定不再為iReX項目提供資金，公司不得不放棄這一項目。

在此之前，KiwiRail曾向新西蘭政府申請額外撥款14.7億新西蘭元（約合人民幣61.80億元），以解決相關港口基礎設施成本上漲的問題，但遭到新西蘭財政部長Nicola Willis的拒絕。Willis當時指出，自2018年以來iReX項目的預估成本幾乎翻了兩番，從7.75億新西蘭元增長到30億新西蘭元以上。

在KiwiRail宣布終止iReX項目時，HD現代尾浦已經完成了至少60%的設計工作，原本計劃在2024年1月下旬切割鋼板啟動建造。

今年8月，KiwiRail與HD現代尾浦達成最終和解協議，同意向HD現代尾浦支付1.44億新西蘭元（約合人民幣5.86億元）以結束這兩艘客滾船的建造合同。加上此前已經支付的訂金，KiwiRail向HD現代尾浦支付的總金額達到2.22億新西蘭元（約合人民幣9.04億元），相當于原本合同價值的三分之一左右。

新西蘭南北島之間的渡船航線穿越庫克海峽，全程約92公里，是連接惠靈頓（北島）與皮克頓（南島）的關鍵交通線，也是新西蘭公路和鐵路網絡的重要一環。該航線航程通常需時3-4小時，由國營企業Interislander和私營企業Bluebridge運營。其中，Interislander隸屬KiwiRail，可同時運載乘客、汽車及鐵路貨車。

據了解，廣船國際是目前全球交付豪華客滾船紀錄最多的中國造船企業。早在2003年，廣船國際為瑞典Gotland公司建造并交付了兩艘當時世界上最先進的豪華客滾船“VISBY”號和“GOTLAND”號，被稱為“中國第一船”。這是當時中國船廠有史以來承接的最高價值的民用船舶，它的成功建造，標志著中國造船業打開了長期由歐洲人壟斷的高檔客滾船市場，填補了中國造船史上的多項空白。

2014年，廣船國際與Gotland公司再次攜手簽約建造2艘1600客位大型豪華客滾船建造合同。單船價格超過10億元人民幣，當時創造了廣船國際自1954年建廠以來承接民用和海洋工程船舶單船造價的最高紀錄。

通過二十多年深耕豪華客滾船這一細分市場，廣船國際所建造的豪華客滾船的運營航線遍布全球各主要海區，先后攻克了豪華客滾船重量重心控制技術、振動噪音控制技術、安全返港技術和上建暖區涂裝工藝等關鍵核心技術，形成了一批客滾船設計核心專利。

克拉克森的數據顯示，目前廣船國際現有手持訂單共計88艘588萬載重噸，其中化學品船33艘、汽車運輸船19艘、油船18艘、集裝箱船11艘、客滾船4艘、半潛船2艘、醫院船1艘，交船期排至2029年。